Hvert stof omkring dig, fra den appelsinsaft, du drikker, og det vand, du bruger til at bade til spyt i munden, har et pH-niveau. Test af væskens pH, som kan udføres på forskellige måder, fortæller dig, om det er surt, alkalisk eller neutralt. På pH-skalaen, der løber fra 0 til 14, er 7 neutral, alt under 7 er surt, og alt over 7 er alkalisk.
Sonde og måler
Før du bruger en pH-sonde og en måler til at teste pH, skal du teste måleren i et stof med en kendt pH-værdi for at kalibrere det. For eksempel har rent eller destilleret vand et pH-niveau på 7. Om nødvendigt justeres måleren i overensstemmelse hermed. Før du udfører din primære pH-test, skal du skylle sonden og måleren med rent vand og tørre med et rent væv. Saml væskeprøven i en ren beholder, der er dyb nok til at dække spidsen af sonden. Brug et termometer til at kontrollere temperaturen på prøven, og juster derefter måleren, så den passer til prøvetemperaturen. Dette er et vigtigt trin, fordi vandets temperatur påvirker følsomheden af sonden. Indsæt sonden i prøven, og vent på, at målingen bliver stabil, hvilket indikerer, at måleren har nået ligevægt. PH-niveauet i din prøve er nu klar til registrering.
pH-teststrimler
pH-teststrimler indeholder en række indikatorbjælker, der hver ændrer farve efter eksponering for en opløsning. Styrken af syrer og baser på hver søjle er forskellig. Saml en væskeprøve i en ren beholder, og sørg for, at prøven er dyb nok til at dække teststrimlen. Dyp en strimmel i prøven i et par sekunder, og vent på, at indikatorbjælkerne på papiret skifter farve. Sammenlign enden af teststrimlen med det farvekort, der fulgte med papiret, for at fastslå væskens pH-niveau.
Rødkålsaft
En interessant metode til test af pH i en væske bruger rødkålsaft som en pH-indikator. Når kåljuice blandes med forskellige væsker, skifter opløsningen farve takket være et pigment i rødkål kaldet flavin - et anthocyanin. Hvis farven skifter til lyserød, er pH 1 til 2. Hvis farven bliver mørkerød, er pH 3 til 4. Hvis farven skifter til violet, er pH 5 til 7. Hvis farven skifter til blå, er pH 8. Hvis farven bliver blågrøn, er pH 9 til 10. Hvis farven bliver grøn-gul, er pH-værdien 11 til 12. Dette betyder, at lyserøde og mørkerøde opløsninger er sure, violette opløsninger er enten sure eller neutrale, og blå, blågrønne og grøn-gule opløsninger er basiske.