Når det kommer til opløsning af en forbindelse, gælder reglen om lignende opløsning som normalt. Det betyder, at en ionisk væske ville opløse et ionisk fast stof, og en organisk væske ville opløse et organisk molekyle. Forbindelser, der har egenskaber svarende til ioniske faste stoffer eller organiske faste stoffer, vil følge den samme formel. Imidlertid er silicagel unik i det faktum, at den ikke er en gel, og den vil heller ikke opløses i de fleste væsker. Faktisk absorberer det faktisk vand og andre væsker i stedet for at opløses i dem.
Egenskaber ved silicagel
Silikagel er faktisk en glaslignende struktur, der normalt findes i en perlelignende form med den kemiske formel SiOa. På grund af dets evne til at absorbere vand og en række andre væsker bruges det i vid udstrækning i industrien og som et tørremiddel. Dens evne til at absorbere en stor mængde væske skyldes dens meget porøse struktur og store indre overfladeareal. Og selvom silicium er i den samme kemiske gruppe som kulstof i det periodiske diagram og normalt reagerer på en lignende måde, absorberer silicagel ioniske væsker og organiske væsker.
Almindelige anvendelser
De fleste mennesker kommer i kontakt med silicagel, når de finder små pakker af den pakket med et produkt, de har købt, især når det kommer til elektronik. Formålet med disse pakker er at absorbere vanddamp, der findes i pakken - især vigtigt når det kommer til elektronik. Silikagels evne til at absorbere vanddamp er næsten legendarisk - den er i stand til at absorbere 40 procent af sin egen vægt i vanddamp.
Andre egenskaber
Selvom silicagel kan absorbere en stor mængde væske, kan dens udvendige overflade forblive tør ved berøring. Da det er lettere i vægt end andre absorberende materialer, foretrækkes det til forsendelse. Det har også en lang holdbarhed og kræver ingen særlige forholdsregler ved håndtering.
Genanvendelighed
Silikagel kan også genbruges - det skal simpelthen opvarmes for at fjerne den fugt, det allerede har absorberet, hvilket gør det meget omkostningseffektivt. Derudover reagerer silicagel ikke med de fleste andre materialer, hvilket muliggør sikker opbevaring, og med undtagelse af meget stærke baser eller flussyre reagerer intet med det
Historie
Silikagel var engang en videnskabelig nysgerrighed. Først opdaget i 1600'erne blev det en vigtig faktor i Første Verdenskrig, når den blev brugt i gasmaskebeholdere til at filtrere farlige dampe. En kemiprofessor fra John Hopkins patenterede det endelig i 1919, og sammen med Grace Davison, et kemisk firma i Maryland, begyndte at udvikle det. Salget blev først solgt til offentligheden i 1923, og det blev først ved Anden Verdenskrig, da det blev fundet nyttigt til at holde medicin, udstyr og forsyninger tørre.
