Hver gang du blander sukker med en væske, skaber du en løsning, inklusive den kop te, du nyder hver morgen. Tilsætning af sukker ændrer ikke væskens pH-niveau, fordi sukker i sig selv ikke har et pH-niveau. Med andre ord er pH-niveauet i en sukkeropløsning det samme som væskens før tilsætningen af sukker.
Opløsningens pH
PH-niveauet i en opløsning viser, om den er sur, alkalisk eller neutral. Neutral betyder, at det hverken er surt eller alkalisk. På en skala fra 0 til 14 er et pH-niveau på 7 neutralt, et pH-niveau lavere end 7 betyder, at en opløsning er sur, og et pH-niveau, der er større end 7, betyder, at en opløsning er basisk. Rent eller destilleret vand har et pH-niveau på 7.
Egenskaber af sukker
Hvad du almindeligvis kender som sukker er saccharose, en polær forbindelse lavet af kulstof, brint og ilt. Saccharose har i sig selv ikke et pH-niveau, fordi pH er et mål for koncentrationen og ikke egenskaben ved et bestemt kemikalie. Det samme gælder for andre sukkerarter, såsom lactose, fruktose og glucose. Ved stuetemperatur er sukker meget vandopløseligt. For eksempel opløses ca. 500 gram sukker ved 100 grader Celsius eller 212 grader Fahrenheit i 100 ml vand.
Tilsætning af sukker til vand
Tilsætning af sukker til vand får sukkerkrystallerne til at opløses og skaber en løsning. Du kan dog ikke opløse en uendelig mængde sukker i en bestemt mængde vand. Opløsningen bliver mættet, efter at så meget sukker opløses i vandet som muligt. Fordi sukker er en ikke-ionisk forbindelse, opløses det ikke i ioner, når det tilsættes til vand. Derudover har sukker en tendens til ikke at frigive H- eller OH-ioner, når det opløses i vand, så det ændrer ikke de sure eller alkaliske egenskaber ved opløsningen. Med andre ord kan sukker ikke ændre pH-niveauet i en opløsning væsentligt, så pH-værdien for en sukkeropløsning er den samme som vandets pH-niveau uden tilsat sukker. Hvis vandet er rent eller destilleret, vil pH-niveauet være 7. Imidlertid varierer det "sikre" pH-niveau for drikkevand fra 6 til 8,5.
Tilsætning af sukker til andre væsker
Tilsætning af sukker til væsker udover vand, såsom limonade, frugtsaft eller te, får dem til at smage sødere, men dette har intet at gøre med pH-niveauet. Tilsætning af sukker påvirker ikke væskens pH-niveau, fordi sukker simpelthen ikke har den kemiske kapacitet til at gøre dette. Dette er en vigtig skelnen at gøre, fordi mange mennesker synes, at sukker er surt. Dette er ikke strengt sandt, i det mindste ikke i forhold til pH-skalaen. Sukker producerer dog mælkesyre, når dets glycoproteiner tiltrækker bakterier. For eksempel når du drikker sukkerholdige drikkevarer, og glykoproteinerne holder fast i dine tænder. Bakterierne lever af fruktose og producerer mælkesyre, hvilket kan bidrage til tandforfald.