Natriumhydroxid og natriumcarbonat er derivater af alkalimetalnatrium, atomnummer 11 i det periodiske system. Både natriumhydroxid og natriumcarbonat har kommerciel betydning. De to er unikke og har forskellige klassifikationer; dog undertiden bruges de om hinanden.
Klassifikation
Natriumhydroxid anses for at være en simpel base, hvorimod natriumcarbonat betragtes som et salt af den svage syre, kulsyre.
Dannelse
Natriummetal reagerer med vand til dannelse af natriumhydroxid plus hydrogengas: 2 Na + 2 H? O? NaOH + H... Natriumhydroxid reagerer med kulsyre til dannelse af natriumcarbonat plus vand: 2 NaOH + H? CO?? Na? CO? + H? O.
Udskiftelige anvendelser
Hvis natriumhydroxid og natriumcarbonat kan bruges om hverandre, kan det være tilrådeligt at bruge carbonatet, fordi det er mindre farligt. Omsat med syrer, der er stærkere end kulsyre, producerer begge det samme salt.
Natriumcarbonat
Natriumcarbonat er kendt som "sodaaske", da det kan ekstraheres fra planternes aske. Vaskepulver refererer til dets brug af tøj. Natriumhydroxid er for basisk til en sådan anvendelse. Natriumcarbonat anvendes også til vandbehandling og til fremstilling af glas.
Sjov kendsgerning
Natriumhydroxid, også kaldet lud, blev brugt af pionerer til at fremstille sæbe af animalsk fedt.