Oxygen er et element, der kan være et fast stof, en væske eller en gas afhængigt af dets temperatur og tryk. I atmosfæren findes den som en gas, nærmere bestemt en diatomisk gas. Dette betyder, at to iltatomer er forbundet sammen i en kovalent dobbeltbinding. Både iltatomer og iltgas er reaktive stoffer, der er vigtige for livet på jorden.
Iltgas
Iltgas, også kaldet dioxygen, fordi det er en binding af to iltatomer, er den næstmest forekommende element i Jordens atmosfære, der tegner sig for 21 procent af den luft, vi indånder, langt bag kvælstofs 78 procent. Ren iltgas har en specifik tyngdekraft af 1.105, ifølge ligas.com, hvilket betyder at det ville synke under resten af atmosfæren, hvis der ikke var nogen vind- eller luftbevægelse på vores planet.
Reaktivitet
Iltgas reagerer med hvert element med undtagelse af ædelgasser. Produkterne af disse reaktioner kaldes oxider. Med nogle grundstoffer, såsom magnesium, forekommer oxidation ved standardtemperaturer og -tryk, mens tungere grundstoffer kræver høj temperatur og tryk for at tvinge oxidation. Ilt er afgørende for forbrændingen, selvom selve gassen ikke er brandfarlig alene. Mange industrielle varmebehandlingsoperationer er afhængige af ilt på flaske for at øge deres forbrændingstemperatur.
Overflod
Almindeligt vand er faktisk 85 procent ilt, på trods af at der er to brintatomer til hvert iltatom. Den menneskelige krop er ca. 60 procent ilt, hvilket er en af grundene til, at forskere scanner andre planeter for ilt som et potentielt tegn på liv. Som en del af oxider udgør elementet omkring 46 procent af jordskorpen. Iltgas i atmosfæren har to former; dioxygen (O2) og en allotrop af ilt kaldet ozon (O3). Det nedbrydende lag af ozon er snaut 3 mm tykt, selvom den fortsatte udvisning af freon i atmosfæren mindsker det med tiden.
Ejendomme
Iltgas er et farveløst, lugtfrit og smagløst stof, mens ozon og flydende ilt har en blålig farvetone på dem. Ozons kogepunkt, 161,3 grader Kelvin, er højere end O2-gas, 90,2 grader Kelvin. Tilsvarende er ozons smeltepunkt 80,7 K, mens O2 smelter ved 54,36 K. Ozon er tættere end iltgas på henholdsvis 2.144 g pr. Liter til 1.429 g / l. Ilt er essentielt for vores åndedrætssystemer og danner grundlaget for stofskifte, mens dets allotrope, ozon, faktisk er meget giftigt.