Fordampning opstår, når vand skifter fra dets flydende form til dets dampform. På denne måde overføres vand fra både land- og vandmasser til atmosfæren. Cirka 80 procent af fordampningen sker over havene, mens balancen forekommer over indre vandområder, planteoverflader og på land. Både fugtighed og vindhastighed påvirker fordampningshastigheden.
Vindhastighed
Den hastighed, hvormed luft strømmer over vandoverfladen, påvirker hastigheden, hvormed vandet fordamper. Når vinden blæser, fejer den luftbårne vandpartikler, der er i luften. Luftfugtigheden i området med denne fordampning reduceres, hvilket tillader flere vandmolekyler at sprede sig i luften. Vind kan også ændre damptrykket ved at flytte luft rundt hurtigt og derved få den til at ekspandere. Denne proces skaber plads til ekstra vanddamp, og fordampning vil fortsætte, mens vinden blæser.
Relativ luftfugtighed
Relativ fugtighed refererer til mængden af vand i luften som en brøkdel af den samlede mængde luften kan holde, når den er mættet. Når luften når 100 procent relativ fugtighed, er den ikke længere i stand til at holde vand, som derefter kondenserer ud af atmosfæren. Luftfugtigheden i luften påvirker direkte den hastighed, hvormed vand fordamper. Vanddamp i luften varierer derfor betydeligt efter sted.
Delvis tryk
Deltryk påvirker indvirkningen af vindhastighed og relativ fugtighed på fordampning. Deltrykket af vand i luften vedrører den mængde vand, der er indeholdt i luften. Når et vandmolekyle, der vendte tilbage til vand, erstatter et vandmolekyle, der fordampede, stopper fordampningen uanset vind eller relativ fugtighed.
Overfladeareal og temperatur
Temperaturen og vandets overfladeareal påvirker også virkningerne af vindhastighed og relativ fugtighed. Vandmolekyler er mere udsat for luft og mere påvirket af vindhastighed og relativ fugtighed, jo mere spredes en vandmasse. Vandtemperatur påvirker, hvor hurtigt vandpartiklerne bevæger sig. Et vandmolekyle, der bevæger sig meget hurtigt, er mere sandsynligt, at det brister fra vandoverfladen i luften. Luft, der er en gas, udvider sig ved højere temperaturer. Varm luft er derfor i stand til at holde mere vand end kold luft.