Tin, forkortet Sn på det periodiske system, har flere former eller allotroper. Den, der anvendes kommercielt, hvid tin, er paramagnetisk, hvilket betyder, at den ikke skaber et eget magnetfelt, men magnetiseres i nærvær af eksterne magnetfelter. De fleste "dåser" er dog ikke helt lavet af tin.
Dåsen blev patenteret af den britiske opfinder Peter Durand i 1810 som en ny metode til konservering af mad. De tidligste dåser var lavet af jern belagt med et tyndt lag tin for korrosionsbestandighed.
Blikstål eller stål med en meget tynd belægning af tin, erstattede til sidst jern. I 1957 begyndte producenterne at bruge aluminium i stedet. Aluminium forenklet produktionen ved at fremstille dåser af to metalstykker snarere end tre. Bunden af dåsen er aluminium, mens hætten er af blikstål. I 1965 begyndte nogle producenter at belægge ståldåser med krom i stedet for tin. Næsten alle disse produkter kaldes stadig i daglig tale "tin dåser".
Jern, stål, tin og aluminium er paramagnetiske materialer - så uanset sammensætningen af din "dåse" dåse vil den blive tiltrukket af en magnet.