Neon og de ædle gasser
Neon blev opdaget i 1898 af William Ramsey og M.W. Travers. Neon er klassificeret som en ædelgas sammen med argon, xenon, radon, helium og krypton. Ædelgasser er ikke-reaktive og stabile.
Neon var den første gas, der blev brugt til at fremstille lys, hvorfor alle gasfyldte rør nu kaldes neonlys. Disse gasfyldte rør kan vare mellem 8 og 15 år. Neonlys bruges primært som neonskilte, selvom de også bruges til dekoration; nogle mennesker sætter neonlys under deres biler eller bruger dem som natlys under børnenes senge. Det allerførste neonskilt, der blev brugt til reklame i USA, blev introduceret i 1925.
Neonskilte kan indeholde så mange farver som designeren ønsker ved hjælp af en kombination af lige gas, blandede gasser og elementer, farvet glasrør og lysstofrør. Hvert bogstav eller element i tegnet laves separat og holdes forseglet fra resten af tegnet. Dette gør det muligt for mange forskellige farver at eksistere i et tegn.
Sådan fungerer neonlys
Når en elektrisk solbær påføres et neonlysrør, slås atomerne, der hører til gassen, ud af deres bane. De frie elektroner kolliderer med hinanden og sendes tilbage til atomerne. Da de frie elektroner absorberes af atomerne, producerer de energi. Denne energi producerer lyset.
Hvordan neonlys får deres farve
Hver gas, der bruges i neonlys, har sin egen farve. Neon er rødt, helium er orange, argon er lavendel, krypton er grå eller grøn, kviksølvdamp er lyseblå og xenon er grå eller blå. Blanding af gasser og elementer tilføjet til et neonlys skaber forskellige nuancer. Bagning af fluorescerende pulver på indersiden af glasrørene ændrer også farverne og nuancerne på det færdige neonskilt. Farvede glasrør bruges også til den samme effekt.