Cæsium er et sjældent metal. Det bruges i et relativt lille antal kommercielle applikationer; kun omkring 55.000 pund bruges hvert år på verdensplan. Den største anvendelse af cæsium er i olieindustrien, hvor det bruges som en komponent i boreslam. Cæsium bruges i US Naval Observatory's atomure og i jordsystemer, der bruges til at spore rumfærgen og satellitter. Cæsium bruges også i landbruget og til fremstilling af visse elektriske komponenter. En radioaktiv isotop af cæsium anvendes til behandling af kræft.
Et flygtigt metal
Cæsium er det mest reaktive metal på jorden. Når det udsættes for luft, antænder cæsium spontant. Når det udsættes for vand, forårsager cæsium hydrogengas, der eksploderer straks som et resultat af varmen, der er skabt af interaktionen mellem vandet og cæsium. På grund af dets flygtighed klassificeres cæsium som et farligt materiale, der kræver særlig omhu ved opbevaring og transport.
Opbevaring
Under opbevaring eller under transport må cæsium ikke komme i kontakt med vand, luft eller endda vanddamp i luften. Cæsium opbevares ofte nedsænket i mineralolie eller petroleum. Disse materialer forhindrer cæsium i at komme i kontakt med luft og reagerer eksplosivt med ilt og vanddamp. Cæsium opbevares undertiden også i rustfrit stålbeholdere, der er lukket hermetisk, efter at al luft er trukket ud. Cæsium opbevares også i vakuumforseglede glasampuller. Det kan forsegles i beholdere med en tør, inaktiv gas såsom argon.
Korrekt forsendelsesprocedure
Ved forsendelse af cæsium skal der træffes forholdsregler for at sikre, at metallet ikke kommer i kontakt med luft. Cæsium sendes ofte i de samme hermetisk lukkede beholdere i rustfrit stål, som det opbevares i, såvel som de vakuumforseglede glasampuller. Når ampullerne sendes, pakkes de normalt ind i folie, og de pakkes i en metaldåse sammen med et inaktivt dæmpningsmateriale, såsom vermiculit.
