Bergcyklussen er den igangværende proces med de konstant skiftende tilstande af jordmineraler. Ligesom vandcyklussen, der består af den måde, hvorpå vand skifter til damp, skyer, regn, derefter samles i vandmasser igen, klippecyklussen forklarer den måde, mineralerne i jorden lave om. Når klippecyklussen først er forstået, kan geologiske mønstre og fænomener som bjerge, vulkaner og bække bedre forstås og undersøges.
Det er svært at afgøre, hvilket trin i klippecyklussen der er det første, da cyklussen er en igangværende proces, der næsten aldrig slutter. Men med henblik på at forklare cyklussen starter vi med det, vi ser overalt omkring os dagligt: klipper. Efterhånden som tiden går, nedbrydes klipper af vind, regn, floder, vandløb, is og is og andre naturkræfter. Klipper kan bryde op og endda langsomt blive til små partikler som sand, der kollektivt kaldes sediment.
Sedimenter blæses overalt af vinden og bæres af vandløb. Mange partikler ender i bunden af flodlejer, hvor de komprimeres og til sidst bliver det, der kaldes sedimentær sten. Sandsten er en type sedimentær sten. Når jordens tektoniske plader skifter, kan disse klipper trækkes under jorden, hvor det er ekstremt varmt.
Når klipper skubbes dybt nok under jordens overflade, kan varmen bogstaveligt talt smelte dem, og der dannes magma. Når magma kommer ud af jorden, er det kendt som lava, men ikke al magma gør det over jorden. Noget magma skubbes opad, hvor det er lidt køligere, og da forskellige mineraler tager forskellige mængder tid til afkøling, mineralerne i magmaen adskilles, og der dannes sten som granit underjordisk. Disse klipper kommer til sidst til overfladen gennem bevægelser i jordens plader. Andre klipper er lavet, når lava kommer fra en vulkan. På denne måde køler lava meget hurtigere og giver ikke mineralerne tid til at adskille sig. Denne proces danner normalt lavasten og andre sådanne sten.
Nu har klipperne fundet vej tilbage til trin 1, hvor de igen bliver til sediment, sedimentære klipper, magma og derefter sten igen.
