Den nordlige mockingbird (Mimus polyglottos) findes i hele det kontinentale USA, Canada og Mexico. Mockingbirds tilhører en familie af New World-efterligner troster eller mimider og er langt de mest dygtige efterlignere i familien. Deres vokaliseringer kan kopiere andre sangfugle, hunde gøede og endda maskiner. Nogle mockingbirds lærer så mange som 200 sange som en del af deres vokalrepertoire. Mens mockingbird hanner og kvinder har en stærk lighed med hinanden, kan de skelnes på en række måder.
TL; DR (for lang; Læste ikke)
Mandlige og kvindelige mockingbirds ser ret ens ud. De kan skelnes ved mandens lidt større størrelse, den mere produktive sang og efterligning af hanner, avlsadfærd, reden konstruktion, nyuddannet træning og territorialt forsvar. Kvinder alene inkuberer deres reder.
Mockingbird Attributter
Nordlige mockingbirds er mellemstore, gråryggede slanke fugle med bleg bryst og lette maver. Deres sorte næb kurver ned. Deres haler og afrundede vinger bærer tydelige hvide pletter. Disse hvide mærker gav slående udstillinger i fuglenes flyvning og parringsritualer. Hannerne er gennemsnitligt lidt større end hunnerne, fra mellem 22 til 25,5 centimeter lange og 51 gram i vægt. Kvinder, mens de også er plumerede, har en gennemsnitlig længde på mellem 20,8 og 23,5 centimeter og ca. 47 gram i vægt.
Vokaliseringsforskelle
De mandlige og kvindelige hånfugle synger begge. Hannerne praler dog med et langt større udvalg af vokalisering og sangfrekvens. Hannerne efterligner sangene fra andre fugle, frøer, hunde, sirener og endda vækkeure. De synger forskellige sæt sange, en til foråret og en til efteråret. Hannerne øger deres sang til forårets ynglesæson. Deres imponerende vokaloversigt tjener formålet med at tiltrække en kvinde til avl og også til at forsvare deres territorium. Kvinder foretrækker mænd med et mere varieret sæt sange, der signalerer oplevelse og et etableret territorium. Unmated hanner brast i sang på alle tidspunkter søger en ægtefælle, selv om natten, til stor forfærdelse for deres menneskelige naboer. En sådan nattsang i en traditionel døgnfugl sætter disse særlige hanner i fare for rovdyr. Kvinder derimod synger ikke ofte i ynglesæsonen. Kvinder synger om efteråret. Forskere mener, at mændenes sang nulstiller kvindens reproduktive system.
Avlsadfærd
En mand skal etablere et område for at tiltrække en kvinde. En af grundene til, at der findes mockingbirds i byer, er overflod af prydtræer og frugter, som giver fremragende territorier til mænd. Mandlige mockingbirds dominerer kvinder med sange ved at jagte dem, vise dem potentielle redeområder og lave flyskærme for at vise de hvide vingebånd. Hunnerne vil også deltage i flyvejagten. Typisk monogam, der findes en vis promiskuitet blandt parrede par. Et parret par begynder at redenere ved at opdele redebygningsopgaver, hvor hanen konstruerer et cuplike fundament af stilke, blade, græs og andet materiale. Hunnen giver derimod foringen til reden.
Forskelle i forældre
Kvindelige mockingbirds lægger fra tre til fire æg med en grøn til blå nuance med brune eller røde pletter. Kun kvinden inkuberer æggene i op til 14 dage. Begge forældre fodrer nestlingerne, men til sidst overtager hanen at fodre og lærer også deres unger at flyve. Hunnen begynder at bygge en ny rede og inkuberer en anden ægskobling. Hanen fodrer de ældre børn i løbet af denne tid. Både mænd og kvinder forsvarer deres reder og undertiden angriber kæledyr og mennesker. Hannerne yder dog størstedelen af det indlejrede territoriumforsvar. Mockingbirds er frodige opdrættere med så mange som fire yngler i en sæson mulig.