Krybdyr udviklede sig fra padder for 350 millioner år siden. Da de kom ud af vandet, udviklede krybdyr flere tilpasninger, der gjorde det muligt for dem at trives i ethvert miljø undtagen den arktiske tundra. Disse tilpasninger tillod dinosaurerne hurtigt at sprede sig over Jorden og mindre krybdyr, inklusive skildpadder, alligatorer, slanger og firben, for at fortsætte med at trives og udvikle sig efter dinosaurerne ' udryddelse.
Behovet for vandtilpasningstilpasninger
Mange krybdyr lever i tørre områder, hvor det er svært at finde tilstrækkeligt drikkevand. Vand er afgørende for cellulær funktion og derfor for sundhed. Celler krymper og dør uden nok vand. Reptiltilpasninger giver dem mulighed for at få mest mulig ud af det vand, de har brug for, fra den mad, de spiser. Specifikt giver ændringer i, hvordan krybdyr reproducerer, tør skællet hud og meget effektive nyrer alle, at krybdyr trives med meget lidt vand.
Reptil hud
Amfibier, såsom frøer, har våd hud og er afhængige af konstant adgang til vand for at forhindre deres kroppe i at tørre ud. Reptilets tørre hud er et vigtigt evolutionært skift fra deres amfibieforældre. Denne tilpasning har gjort det muligt for dem at flytte ind i meget tørre levesteder. Reptilhud er et solidt ark keratinvægt. Keratin er det samme stof som menneskehår og negle. Dette gør det vandtæt og forhindrer reptilens indre væsker i at fordampe.
Reptile nyrer
Krybdyr er i stand til at spare meget af deres krops vand, fordi deres nyrer er meget effektive. Et reptils nyrer er specielt tilpasset til at koncentrere kroppens affaldsprodukter i urinsyre. Når affaldet er opsamlet og omdannet, er krybdyret i stand til at absorbere det meste af den væske, der anvendes i processen. Eliminering kræver også meget lidt væske, fordi affaldet koncentreres i små, halvfaste bundter urinsyre, der ikke absorberer væske og har brug for meget lidt væske for at blive skyllet ud af kroppen.
Reptile æg og befrugtning
I modsætning til deres amfibiske forfædre er reptilgødskning intern og kræver ikke vand. Når de er befrugtet, er krybteæg specielt tilpasset til at spare på vandet. Fosteret er lukket i en væskefyldt pose, omgivet af tre ydre lag, der er specielt designet til at afbalancere fostrets behov for vand og åndedræt. Nogle krybdyr lægger deres æg, andre føder levende unge. At holde æggene inde i kroppen forhindrer dem i at tilbageholde for meget vand, som det undertiden sker med eksternt udviklende æg. For meget vand er lige så skadeligt som for lidt, fordi mobilbehov er meget nøjagtige.
