Flodottere (Lontra canadensis) er amfibiske pattedyr kendt for deres svømningsevne. Flodotre kan leve langs floder, søer, damme, søer, bugter, flodmundinger eller endda langs en kyst. Flodotre spiser både vanddyr og planteliv med nogle undtagelser. Flodotre spiller rollen som apex-rovdyr, så floden-odderens fødenet repræsenterer stor betydning for mange vandskel.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Flodotre er toppede rovdyr i forskellige vandskel miljøer. De bruger deres lange, smidige kroppe til at svømme og jage på mange byttearter som fisk, padder, krebsdyr og andre organismer. River Otter Food Web opretholder stor biodiversitet.
River Otter Fakta
Flodotre hører til væselfamilien. Flodottere er mindre end deres fætre, havodderne. Flodotre har lange, muskuløse kroppe, der passer til deres liv på både land og i vand. Deres tæer er svømmehud, de har korte ben, og de kan prale af en tilspidset hale på op til 15 inches lang. Denne hale tjener til at drive oterne gennem vand. Deres kropsform hjælper med at hjælpe dem med pludselige vendinger for at fange fisk og andet bytte. Deres pels er tyk og brun på toppen af deres kroppe og lysegrå på undersiden. Mandlige oddere kan vokse til næsten 4 meter lange og kan veje op til 28 pund. Kvinder er typisk mindre.
Generelt ensomme flodterter deltager i leg, når de mødes. Flodottere kan glide, jagte og tryllebinde, især når det er tid til at parre sig. Flodotre når seksuel modenhed efter to år. En kvindelig flododder udviser forsinket implantation af sit befrugtede æg, så det ikke implanteres på hendes livmoder i flere måneder. Disse gravide kvinder søger ly i huler foret med vegetation. Typisk er sådanne huler midlertidigt fra bjælkebunker eller lignende naturlige kilder, men ofte bruger de også tidligere bæver eller nutria huler. Kvinden føder et kuld på to til fire hvalpe om foråret. Disse hvalpe bliver hos deres mor indtil efteråret. Flodotre kan leve op til ca. 10 år i naturen.
Flodotre opbevarer ikke mad eller dvale om vinteren. Fedtlaget under deres hud beskytter dem mod kolde temperaturer. Flodotere bruger deres fine lugtesans på land; under vandet er deres syn langt skarpere. De lange whiskers omkring deres næse, kaldet vibrissae, hjælper med mad søgninger i mørkere farvande. Flodottere har specielle ventiler til at forsegle deres ører og næser, mens de svømmer under vandet. De dykker måske helt op til 50 fod og kan forblive under vand i flere minutter. Under vandet svømmer flododderen så hurtigt som 7 miles i timen med betydelig nåde og smidighed, der er nødvendig for at fange bytte.
Flodotre kan findes i store dele af USA, Canada og Mexico omkring deltagerne i Rio Grande og Colorado River.
River Otter Food Web
Floden odder mad web spiller en afgørende rolle i de miljøer, floden odder kalder hjem. Flodotre er apex-rovdyr i deres madnet. River Otter Food Chain består hovedsagelig af fisk. Flodotre foretrækker større fisk på grund af nem fangst; større bytte giver flodotre også mere energi. De nyder karpe, solfisk, minnows, suckers, sculpin og laksefisk såsom:
- ørred
- laks
Flodottere foretrækker også langsommere fisk end vildtfisk. Flodutterfødevarekæden består også af muslinger, muslinger, snegle, krabber, krebs, skildpadder, frøer, store biller, orme, tilskadekomne vandfugle eller kyllinger, fugleæg, fiskeæg, slanger og slangeæg. Små pattedyr i fødekæden til flododder inkluderer mus, umodne bævere og muskrat. Fødevarekæden for flododder inkluderer også vandplanter og rødder. Når vinteren ankommer, vil flodterter jage under is for mad. Flodotre tygger deres mad godt og efterlader meget lidt affald. Deres høje metabolisme resulterer i hurtig fordøjelse af mad. Af denne grund skal flododderen ofte forbruge mad.
River Otter Predators
Få rovdyr fra flododder findes i naturen. Flodottere er stærke, uovertrufne svømmere i deres omgivelser, og på land kan de løbe med hastigheder op til 15 miles i timen. Når de er hjørnet på land, vil de kæmpe og ridse. Unge flododde viser sig at være de mest modtagelige for rovdyr. De få naturlige rovdyr fra flododder inkluderer bjørne, prærieulve, bobcats, cougars og hunde.
De ultimative rovdyr fra flodotter er mennesker. En gang rigeligt gennem vandskelene i De Forenede Stater og Canada led antallet af flododre meget på grund af menneskers jagt. Deres tykke pels gjorde dem meget værdsatte for deres skind. Tab af levesteder og vandforurening krævede også skadelige vejafgifter på flododde. I dag hjælper genindførelsesbestræbelser og strengere miljøregulering det stigende antal flodter. Uden flododde ville hele vandskel madvæv lide. Flodotre hjælper med at tynde invasive arter og beskytte biodiversiteten. Beskyttelse af disse fascinerende, legende dyr hjælper mange arter.