Planter klassificeres efter, hvordan de reproducerer sig. Angiospermer og gymnospermer reproducerer begge gennem bærende frø, dog i forskellige former. Det store udvalg af bregner reproducerer gennem sporer i stedet for frø. Alle disse typer planter findes overalt i verden minus minus arktiske tundraer under nul.
Bregner
Bregner findes i en lang række størrelser. Nogle er 1 tomme høje, og andre bliver 65 meter høje. Der er to faser af bregnens livscyklus kendt som generationskifte, kaldet aseksuel og seksuel. I det aseksuelle stadium er bregnen kendt af botanikere som en sporofyt. I løbet af dette trin producerer bladene sporangia, de mørke pletter findes på undersiden af bladene. Når planten modnes, frigives tusinder af sporer fra sporangierne, der skal bæres på brise til frugtbar jord, for at begynde den seksuelle fase af bregnen, som en plante kendt af botanikere som en gametophyte. Denne plante ses sjældent, da den kun lever i et par uger. Det er på dette stadium, at både mandlige og kvindelige reproduktive dele udvikles i planten.
Gymnospermer
Gymnospermer er frøbærende planter. Frøene produceres gennem kegleformede strukturer i stedet for inde i en frugt eller kødfuld beklædning. Navnet "gymnosperm" stammer fra græsk for "nøgen frø." Det antages, at gymnospermer udviklede sig fra de oprindelige bregner, der producerede frø. Det store flertal af gymnospermer er nåletræer, såsom fyrretræer, gran, cedertræ og enebær. Andre typer kaldes cycads, og den der har en enkelt overlevende art er gingko. Mange typer træer og buske er klassificeret som gymnospermer.
Angiospermer
Angiospermer er de blomstrende planter, der producerer deres frø gennem blomster og frugter. Navnet kommer fra græsk for "fartøj" og "frø". Det menes, at angiospermer er de mest avancerede i planteriget. De fleste af planterne overalt i verden falder ind under denne klassificering, inklusive al spiselig mad, der forbruges af mennesker og dyr.
Betydning
Alle planterne har forskellige former for veksling mellem generationer. Mange forskere mener, at progressionen fra sporer til frø repræsenterer udviklingen af gametophyten, der opholder sig hos moderplanten i stedet for at vokse alene. Fra denne progression kom frøets udseende i gymnospermer og angiospermer. Inden for frøene er der et embryo sporophyte, der vokser til en moden sporophyte.