Sådan identificeres typer forstenet træ

Identifikation af forstenede tretyper kan være en vanskelig og undertiden umulig opgave. Nogle træstykker mister så meget af deres oprindelige cellestruktur under den forstenende proces, at det er umuligt at gendanne nok information til at identificere dem. Nogle træsorter er tydelige nok til, at nybegyndere kun kan genkende dem med et 10x forstørrelsesglas. Selv de bedste eksemplarer af nogle træsorter tager træning og udstyr med høj forstørrelse til at identificere.

Træets kvalitet vil afgøre, om emnet kan identificeres. Oprindelig cellestruktur ødelægges undertiden fuldstændigt ved forsteningsprocessen. Hvis du kan se mønstre i træet, er der en god chance for, at stykket kan identificeres. At vide, hvilke typer træer der vokser i de områder, hvor træet blev fundet, kan også hjælpe med at identificere dit stykke. Hvis en prøve kan indsnævres til nogle få muligheder, kan nogle typer udelukkes, fordi de højst sandsynligt ikke ville findes med kendte arter i dette område. Resten af ​​identifikationsprocessen kræver forstørrelse.

Nogle cellestrukturer er tydelige med kun 10x forstørrelse. Andre kan have brug for op til 800 gange forstørrelse. Celler (tracheider) af forskellige træklasser er arrangeret i forskellige mønstre. Når man for eksempel ser over træet, som man ville se, når man ser vækstringe, har et nåletræ små runde celler, der danner ret lige linjer. Angiosperm (egetræ, valnød, sycamore) har skibe snarere end tracheider, som er ens, men alligevel danner de ikke pæne rækker, og de er heller ikke altid runde. Ginkgo har endnu en anden celledannelse, der ligner majs. At kende cellestrukturen i forskellige træformer er nødvendig for korrekt identifikation.

Stråler er vigtige indikatorer for træsorter. Stråler er linjer med små celler, der løber fra midten af ​​runden til barken. I nogle træsorter er disse stråler tynde, nogle gange kun en eller to celler brede, og i andre er de bredere eller af forskellige bredder. Frugtbærende træer har mange bredder af stråler, mens fyr har smalle og ensartede stråler. Nogle skove har andre særpræg. Fyr har for eksempel "harpikskanaler". Disse kanaler ligner celler, men er meget større. Hvis de findes i træ med små lige linjer af celler og smalle stråler, er det ikke nødvendigt med yderligere undersøgelse for at vide, at træet er fyrretræ.

Undersøgelse udføres ofte ved at lave en terning af træet, så det kan ses fra forskellige aksevinkler. Træterningerne er fint slibede for at fjerne ridser, der kan forhindre identifikation. Hvis høje forstørrelsesniveauer er nødvendige, bruges tynde skiver af træ kun få celler tykke. Eksaminatoren skal kende aspekterne ved forskellige skove, så også nogle uddannelser er involveret i processen. Teknologi gør identifikation lettere med computersoftware, der kan hjælpe med identifikationsprocessen. Denne software kan købes online af alle, der ønsker at forfølge identifikation af fossilt træ.