Hvad er nogle naturlige miljøproblemer i tundraen?

Tundrabiomet er det koldeste miljø på jorden og kan findes i Europa, Sibirien i Asien og i hele Nordamerika. Talrige planter og dyr kalder tundraen hjem, inklusive lav, mos, buske, blomster, arktiske ræve, isbjørne, rensdyr, moskusokse, ulve og snegæs. Da den gennemsnitlige globale temperatur hurtigt stiger, ses der mange ændringer i hele tundraen. Hvad er nogle tundra-trusler?

Det er rigtigt, at klimaet har ændret sig mange gange i planetens historie. Det er dog den hurtig forandringshastighed på grund af menneskelige påvirkninger, som mennesker oplever i dag, er det mest bekymrende.

I dag er den gennemsnitlige overfladelufttemperatur i Arktis 3,5 ° C (5,3 ° F) højere end den var i 1900. Til sammenligning er den gennemsnitlige globale overfladelufttemperatur kun steget med 0,9 ° C (eller ca. 1,5 ° F). Disse skiftende temperaturer har en enorm indvirkning på frosne jordarter i tundraen.

Permafrost er jord og andet stof, der er frosset permanent i mere end to år ad gangen. På grund af det frosne permafrostlag holdes den lille mængde sommerfugtighed, der falder på tundraen, i det øverste jordlag, så planter kan få adgang. Mos tæpper det boreale skovunderlag og hjælper med at isolere de kolde jordarter og permafrosten nedenunder mod varme sommerlufttemperaturer.

Efterhånden som klimaet bliver varmet, er permafrost begyndt at smelte. Dette destabiliserer landskaber, hvilket kan føre til mere jordskred, erosion og vegetationsændring. Permafrost indeholder også organisk materiale, der er bevaret i tusinder af år.

Når permafrost smelter, eksponeres det organiske stof og begynder at nedbrydes. Denne proces frigiver kuldioxid og metan, en drivhusgas. Begge disse produkter forbliver i atmosfæren og bidrager til at hæve planetens temperatur.

Opvarmningstemperaturer kan også forårsage tundra-tilpasninger, såsom en højere trælinje og busklinje. Flere træer og buske betyder, at der er mindre tundralandskab for mindre planter og lav. Dette betyder mindre mad til rensdyr og andre dyr, der er afhængige af mindre tundravegetation.

Mere træagtig vegetation og varmere temperaturer giver en større chance for skovbrande. Skovbrande, som kan startes med et lynnedslag, er en af ​​de mest almindelige naturkatastrofer i tundraen.

I 2007 startede en brand i den nordlige skråning af Alaska ved et lynnedslag og brændte i tre måneder og brændte 400 kvadrat miles. Ilden udtømte også kvælstoflagre i fire århundreder, hvilket er et vigtigt næringsstof for planter.

Nogle arter kæmper mere end andre i et skiftende klima. Landbrugsjord leverer mad til snegæs, der har fået deres befolkning til at eksplodere og nedbryde deres nestepladser længere mod nord. Deres befolkning er steget fra omkring 500.000 i 1965 til potentielt 5 millioner i dag.

Andre dyr skifter også territorier eller oplever befolkningsændringer. Polarræven begynder at konkurrere med rødreven, efter at sidstnævnte flyttede nordpå på udkig efter mad i varmere klimaer.

Ulve edderkoppen er mere succesrig i varme temperaturer og er nu i stand til at vokse sig større. Parasitter og sygdomme der nu kan overleve i tundraen medføre, at rensdyrpopulationer falder.

Selvom der historisk har været is til stede i Arktis året rundt, anslås det af nogle klimamodeller, at det arktiske hav vil være isfrit om sommeren inden slutningen af ​​det 21. århundrede. Havis reflekterer sollys, som hjælper med at holde planeten køligere. Uden det vil opvarmningstemperaturerne stige endnu hurtigere, da mere varme absorberes af planeten i stedet for at blive reflekteret væk.

Der er en række arktiske tundra-trusler, og tundraen, som du ser i dag, kan se meget anderledes ud i fremtiden. At reducere antallet af fossile brændstoffer, som folk forbrænder, vil dog hjælpe med at sænke opvarmningstemperaturerne i Arktis og rundt om på planeten. Fortsat forskning og den øgede beskyttelse for forskellige arter hjælper også med at beskytte dette miljø.