Havets økosystem dækker det meste af jordens overflade og er hjemsted for millioner af planter og dyr. Det er vigtigt for børn at forstå havets økosystem, da det påvirker alle. Det påvirker vejret over hele jorden og producerer omkring 70 procent af det ilt, vi indånder.
Hvor stor er havets økosystem?
Mens der er fem forskellige navngivne oceaner - det arktiske, atlantiske, det indiske, Stillehavet og det sydlige hav - er de alle faktisk den samme vandmasse. Havene dækker omkring 70 procent af jordens overflade og har en gennemsnitlig dybde på 2,4 miles. Den dybeste del af havet, Mariana Trench, er ca. 36.200 fod dyb, hvilket er dybere end Mt. Everest er høj. Havets økosystem inkluderer alt i havene samt saltvandsbugter, have og fjorde, strandlinjerne og saltmarkerne. Det er hjemsted for de mindste organismer som plankton og bakterier samt verdens største levende struktur - Great Barrier Reef, som endda kan ses fra månen.
Ocean økosystem zoner
Havet er opdelt i tre zoner eller lag baseret på hvor meget sollys de modtager. Det øverste lag kaldes den euphotiske zone, der modtager masser af sollys. Det starter ved havets overflade og går i gennemsnit ned til ca. 230 fod. Det andet lag er den disfotiske zone, der modtager noget sollys, men ikke nok til at planter kan overleve. Det tredje lag er den afotiske zone, som slet ikke får noget lys. Ikke alene er den afotiske zone helt mørk, den er ekstremt kold, og få havdyr kan overleve her.
Havplanteliv
Marine planter lever i den eufotiske zone i havet, fordi de har brug for sollys for at skabe mad gennem fotosyntese. Disse planter inkluderer tang, marine alger og havgræs. Mangrovetræer, der lever på mudrede tropiske kyster, er også en del af havets økosystem. Disse planter absorberer kuldioxid og omdanner det til ilt gennem fotosyntese. Tare er kun en type havalger, du måske genkender. Det giver mad og husly til havdyr og bruges endda af mennesker i ting som is og tandpasta.
Fytoplankton er en anden vigtig plante, der findes i havet. Dette er mad til mange havdyr, fra de største hvaler til de mindste fisk. Der er så meget fytoplankton i havet, at det producerer omkring halvdelen af iltet i verden.
Havdyr
Havet indeholder et stort udvalg af dyreliv, herunder fisk, bløddyr, delfiner, sæler, hvalrosser, hvaler, krebsdyr, bakterier, havanemoner og mange andre. De fleste havdyr lever i de to øverste havzoner, hvor de har adgang til planter og andre havdyr at spise. Havet er hjemsted for de største dyrearter på jorden - blåhvalen. Blåhvalen kan vokse til over 100 fod lang.
Det dybe hav inkluderer også liv, herunder nogle af de underligste dyr på jorden. En sådan skabning er havtaske. Det skaber sit eget lys på en lille lokke, som den bruger til at tiltrække andre dyr. Når byttet lukker nok, spiser fiskeriet det op.
