Mos er bryophytter, primitive planter, der menes at være blandt de første, der udvikler evnen til at leve på land. Mos har ingen vaskulære rør til at overføre vand eller næringsstoffer og ingen ægte stængler eller rødder. Miljømæssige vandkilder og absorption begrænser deres størrelse. University of Massachusetts anslår, at der vokser 14.500 mosarter i forskellige levesteder, som alle stort set har den samme struktur.
Grundlæggende sporer
Den oprindelige mosplante er en spore, der gives af sporophyten, der dannes i slutningen af mosplantens "stamme". Udgivne sporer rejser lange afstande på vinden og forbliver levedygtige i årtier. Sporer, der lander under egnede forhold, opdeler og producerer hårede filamenter kaldet protonemaer, der væver over vækstmediet. Spirer fra spore filamenterne, gametophytes form, holdes til overfladen af rhizoider.
Hovedstruktur
Den vigtigste mosstruktur er gametophyten, en moses "stamme" og "blade". En mosstamme (kaldet aksen) understøtter bladlignende strukturer (phyllider), der udfører fotosyntese, omdanner sollys til sukker, som mos bruger til mad. Typisk arrangeret i en spiral er mosblader normalt en celle tyk med ribben to eller flere celler tykke ned i deres centre. Mosstængler ender i rodlignende tråde kaldet rhizoider, der er specialiserede til at holde mosen på dens voksende overflade.
Andengenerationsvækst
Den anden mosstruktur er virkelig en anden generation. Mosplanter reproducerer seksuelt ved hjælp af separate planter produceret på forskellige tidspunkter. Dette er angivet i navneendelser. ”Udtrykket '-pyt' betyder 'plante', så gametophyten er 'gamete-planten' og sporophyten er 'spore-planten'," Heino Lepp fra Australian National Botanic Garden rapporterer i sin artikel, "Hvad er en Bryophyte?" Gametophytes tippes med enten omvendte kegleformede områder (archegonia) eller mandlige reproduktive organer (anteridia). Udgivet sæd (anterizoider) har brug for vand, da de svømmer til archegonium. Spirer fra gametophytspidsen efter befrugtning holder en sporophyte sig selv på plads ved at forankre en fod i archegonium.
Sporebærende dele
Sporofytstilken, kaldet seta, bærer sporangium (sporkapsel) på spidsen. Et sporangium kan producere op til en million sporer. Modne sporkapsler er beskyttet af en beklædning kaldet calyptraen, der skrumper og falder af, når sporer er modne. En hætte kaldet operculum topper kapslens åbning under calyptra. Kapselåbningen (peristome) kan have tænder, der hjælper med at holde den lukket. Modne sporer frigives, når kapselens top brister og glider ud for at danne nye planter.
Aseksuelle reproduktive dele
Mos er ikke kun afhængig af seksuel reproduktion. Gametophytes har kugler af uspecialiserede celler, kaldet gemmae, knyttet til dem. Hvis den brydes af hver, kan den enkle celle sprede sig for at danne et protonema, der udsender laterale skud. Nye gametofytter udvikler sig fra skuddene og sikrer mosens overlevelse. Deres enkle struktur og flere reproduktive metoder gør det muligt for moser at trives fra polarcirklen til ækvator.
