Indeholder hver flod guld?

Guld findes i ekstremt fortyndede koncentrationer i både ferskvand og havvand og er således teknisk til stede i alle floder. Koncentrationen er imidlertid meget lille, vanskelig at opdage, og dens ekstraktion er i øjeblikket ikke mulig eller økonomisk rentabel. I nogle floder rundt om i verden, især i områder i Rusland og det vestlige USA, flager af guld og betydelige guldaflejringer kan findes og udvindes med overskud med avanceret teknologi.

Koncentrationer af guld suspenderet i vand er så små, at de måles i dele pr. Milliard. I naturligt ferskvand spænder koncentrationer fra 0,001 til 0,005 dele pr. Milliard, mens vand, der strømmer over mineralbede eller aflejringer, kan nå koncentrationer på 0,010 til 2,8 dele pr. Milliard. Havvand indeholder guld i endnu mere fortyndede koncentrationer - målt i dele pr. Billioner - og ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration, verdens oceaner indeholder 20 millioner tons fortyndet guld.

Placeraflejringer er aflejringer af guld, der findes i det løse sediment i floder, der akkumuleres fra forvitringen af ​​større underjordiske guldaflejringer, som regel indlejret i sten og kaldes "knuder". EN placer depositum består af guldflager og nogle gange små nuggets, der kan sigtes ud af sandet af individuelle efterforskere, udvindes kommercielt eller bruges som en indikator for en nærliggende lode depositum. Imidlertid har ikke alle floder placeraflejringer eller endda guldaflejringer, der er synlige med det blotte øje.

I USA har vandløb og floder i Vesten og i Alaska ry for guldaflejringer, der dateres tilbage til 1850'erne i Californien. Nogle områder, såsom Cripple Creek, Colorado og Nome, Alaska, har været bemærkelsesværdige for deres store guldaflejringer. Ifølge US Geological Survey er de fleste placereaflejringer i vestlige flodbede imidlertid enten udtømt af efterforskere eller stærkt overdrevne. Uanset hvor der findes uopdagede placeringsindskud i dag, vil de sandsynligvis være guld af lav kvalitet og ineffektive til at udvikle sig kommercielt.

Teknologi går muligvis aldrig frem til det punkt, hvor det gøres fortyndet guld rentabelt at udvinde fra floder, men placeringsaflejringer i dag kan udvindes kommercielt. Teknologier er forbedret fra prospektors håndholdte pande, der blev brugt til at sejle gennem grus, og i dag kan nogle placerindskud give overskud. I Alaska udgør minedrift af placeringsaflejringer i flodlejer ved hjælp af højtryksvand, gravemaskiner og muddermaskiner 14 procent af statens samlede guldproduktion.