Minnows er fisk fra familien Cyprinidae. Cyprinidae er den største familie af ferskvandsfisk, og selve fisken er på den lille side, sjældent over 14 inches. Arter af minnows varierer meget, hvoraf den mindste har en levetid på ca. tre år, og de større kan nå seks til syv år. Mange minnows svømmer sammen i store skoler, og andre bliver i små grupper.
Typer af Minnows
Minnow arter inkluderer:
- skinner
- dace
- chubs
- fallfish
- stonerollers
- pikeminnows
- guldfisk
- karpe
River chub, creek chub og fallfish er blandt de større minnows, og almindelige shiners og dace forbliver under 6 inches. Den truede Colorado-pikeminnow, en undtagelse fra almindelig cyprinid-størrelse, kan nå op til 6 fod.
Habitat
Minnows tilpasser sig let til en række forskellige levesteder. De fleste minnows lever i klare ferskvandsstrømme, selvom de også kan bo i sumpe, søer, damme, moser og brakvand.
Kost
Få minnows, såsom karper, er allestedsnærværende, og de fleste er planteædende eller planktivorøse. Planteædende minnows er primære forbrugere, der lever af alger og vandplanter langs bunden. Planktivorous minnows er sekundære forbrugere, der spiser zooplankton, insekter, orme, små krebsdyr og lejlighedsvis mindre minnows.
Parring og reproduktion
Nogle mandlige minnows tager orange eller røde farver for at tiltrække kvinder. Kvinder lægger klæbende æg i alger, på vandplanter, på dambund, under klipper eller i grusreder. Æg er frodige; en enkelt karpe lægger måske 2 millioner.
Hos nogle arter graver mænd reder med deres snude og kæmper hinanden i processen. Almindelige shiners bruger ofte reden af andre arter. Gydning finder sted om foråret til midsommeren.
Roll i økosystem
Minnows er en vigtig kilde til mad til større fisk. Mennesker spiser ikke ofte kødfisk på grund af deres lille størrelse, men bruger dem som agn til fiskeri. Guldfisk og karpe opbevares ofte som kæledyr i akvarier eller koi-damme. Bundfodrende minnows har tendens til at rodne vandplanter op og forårsage uklarhed i vandet.