Hvorfor kaldes enebærtræer for cedertræer?

Enebær eller enebær udgør en stor slægt af nåletræer, der indeholder flere eksemplarer, der bærer det almindelige navn cedertræ. Disse planter er stedsegrønne, der kun har en middelmådig lighed med den sande cedertræ i Mellemøsten. For at komplicere tingene yderligere er der en anden gruppe af stedsegrønne, kaldet "falske cedertræer", der også viser svag lighed med de berømte træer.

De sande cedertræer placeres i slægten Cedrus og er begrænset til fire meget nært beslægtede arter. Disse nåletræer vokser på steder som Atlasbjergene i Nordafrika, det nordlige Indien, Cypern, Tyrkiet og Libanon. Mange forskere mener, at Salomons tempel blev bygget med Cedrus libani, som også kaldes Cedertræet i Libanon. De sande cedertræer har lange lige nåle, en kompleks kegle og vokser i bedste fald til mellemhøjde.

De falske cedertræer i Nordamerika falder i tre separate slægter, Calocedrus, Thuja og Chamaecyparis. Den bedste måde at skelne mellem disse træer er ved at se på deres kegler. Nogle af de almindelige navne på de falske cedertræer er Alaska-cedertræet (Chamaecyparis nootkatensis), Port Orford cedertræ (Chamaecyparis lawsoniana), røgelse cedertræ (Calocedrus decurrens) og det vestlige røde cedertræ (Thuja plicata). Den vestlige røde cedertræ er mest interessant, for det vokser til en højde på 200 fod og kan leve i 1.000 år.

Juniperus er en stor slægt af nåletræer, der har spidse eller skala-lignende stedsegrønne nåle. Et andet kendetegn er den bløde, blå, bærlignende kegle, der kan indeholde op til et dusin frø. Blandt enebærerne er der to træer, almindeligvis kendt som cedertræer. I øst er der Juniperus virginiana, kendt som den østlige røde cedertræ. Og i bjergene på vestkysten vokser Juniperus occidentalis, som normalt kaldes en vestlig enebær eller Sierra enebær, men kan til tider mærkes som en vestlig rød cedertræ.

Ifølge Scott Leavengood, lektor ved Oregon State University og direktør for Oregon Wood Innovation Center, er det fælles led mellem alle disse træer det aromatiske træ. For bestemt har træet fra de "sande cedertræer" været almindeligt kendt for sin stærke naturlige lugt, der bruges til at fremstille røgelse, og også for den let røde nuance af det nyskårne træ. Da den vestlige mand opdagede de samme træk i nogle få nordamerikanske nåletræer, den naturlige tendens skulle mærke disse træer som et cedertræ, især fordi der ikke var nogen egentlige prøver tilgængelige i Vest.

Så i det lange løb betyder det sandsynligvis ikke noget, at så mange træer fra Nordamerika bærer navnet "ceder". Alligevel understreger dette vigtigheden af ​​at forstå videnskabelig klassificering. For uden noget alternativt nomenklatursystem kunne den udbredte anvendelse af almindelige plantenavne blive meget forvirrende. En smule råd antyder, at når man diskuterer plantesygdomme og plantningsvalg med en professionel skovbrugsmand eller gartner, er det en god ide at kende både det videnskabelige og almindelige navn for det plante.