Fysiske og adfærdsmæssige tilpasninger af planter og dyr

De fleste levende ting kræver mad, vand, sollys, ilt og essentielle mineraler for at overleve og vokse. Miljøer med koldere, vådere, tørretumbler eller næsten ugæstfrie forhold udfordrer planter og dyr. For at overvinde disse overlevelsesblokader tilpasser planter og dyr overlevelsesteknikker - fra voksende tyk pels til ændring af hele deres kropssammensætning.

I dette indlæg gennemgår vi nogle tilpasningsdefinitioner og nogle eksempler på både dyre- og plantetilpasningseksempler for tydeligt at illustrere denne idé.

Bristlecone-fyrretræer er en af ​​verdens ældste levende organismer. De knudrede, rødbrune træer, der findes højt i bjergtundras, kan vokse til mere end 4.000 år gamle på grund af tilpasninger. Træet udviklede en tilpasning, der gjorde det muligt at bevare fugt, vokse langsomt og begynde at vokse hver sæson, så snart fugt og temperaturforhold er tilstrækkelige.

Bristlecone-fyrretræer fortsætter med at vokse, mens dele af barken dør tilbage. Da en del af barken dør, producerer træet tonehøjde - en saftlignende harpiks - i de træagtige dele, som bevarer træet og bevarer mere fugt. Den ældste kendte levende Bristlecone Pine kaldes 'Methuselah' og er dateret i en mægtig 4.789 år.

Regnskovvegetation vokser i tykke lag. Nogle af lagene får sollys, men bundlagene får lidt eller intet sollys.

Et af de bedste eksempler på plantetilpasning i regnskoven er udviklingen af ​​Bambusa tulda. Bambusa tulda, eller Spineless Indian Bamboo Calcutta Cane, tilpasser sig fysisk sit miljø ved at vokse sig hurtigt for at absorbere så meget regn og sollys som muligt. Bambusa tulda finder hjem i biomet i den sydøstasiatiske regnskov, der modtager mere end 100 tommer regn om året.

Med disse eksempler kommer vi ind i adfærdsmæssige tilpasninger. Definitionen af ​​adfærdsmæssig tilpasning er en tilpasning eller ændring i en organisms opførsel, der gør det muligt for den at overleve i stedet for en ændring i struktur / fysisk makeup.

Generelt har dyr stærke overlevelsesinstinkter. Et instinkt er en adfærdsmæssig tilpasning, som et dyr fødes med. Fra fødslen ved f.eks. En killing instinktivt at nippe mælk fra sin mor (se hvordan det stemmer overens med den definition af adfærdsmæssig tilpasning, vi gik over tidligere).

Overlevelsesinstinkter får nogle dyr til at migrere, flytte en lang afstand sammen for at finde levesteder, der opfylder deres behov bedre i varmere eller koldere årstider. Gnuer på afrikanske Serengeti vandrer for eksempel kontinuerligt lange afstande på jagt efter mad og sikkerhed.

Mangel på vand skaber et overlevelsesproblem for alle levende organismer som planter og dyr. Dyr er mere modtagelige for ekstreme temperaturer end planter, hvilket gør det mere udfordrende at leve i et ørkenhabitat. Ørkendyr - som krybdyr, visse fugle og pattedyr - har udviklet adfærdsmæssige og fysiologiske mekanismer til at løse varme- og vandproblemerne.

For at undgå overvældende varme opdrætter fx Phainopepla - en blød lille dessert sort fugl under det køligere forår og forlader ørkenen for køligere områder i højere højder eller langs kyst. Andre ørkenfugle er mere aktive ved daggry og inden for et par timer efter solnedgang, når solen er mindre intens.

Mindre ørkenpattedyr, som præriehunde, går ned i jorden eller sand for at undslippe de høje temperaturer på ørkenoverfladen. Nogle gnavere dækker hullerne til deres tunneler for at holde kvælende ørkenluft ude.

Blomster i ørkenen har også udviklet tilpasninger. Nogle blomster tilpasninger inkluderer at tabe deres blade / kronblade, når vandet er knappe for at undgå at miste vanddamp gennem deres porer. Andre blomstertilpasninger inkluderer en hurtig reproduktionscyklus for at drage fordel af hurtige storme / nedbør samt ændre form efter befrugtning for at drive bestøvere mod ubefrugtede blomster.

Modtager 80 til 100 tommer regn om året, tilpasset regnskovsplanter til det overskydende vand ved at udvikle "drypspidser" og lange, rillede blade til dryp vand til skovbunden. Andre planter udviklede olieagtige, vandtætte belægninger for at frigive vand.

Regnskove vokser i de tykke lag. Baldakinen - strækningen af ​​blade og blomster, der skygger regnskoven - holder skoven køligere, men blokerer også for det meste sollys. For at absorbere så meget sollys som muligt udviklede planter i undergrunden - det nærmeste plantelag til skovbunden - store, brede blade. Ethvert sollys, de modtager, suges ind i deres planteceller.

Andre regnskovstræer har bladstilke, der drejer med solens bevægelse for at absorbere lækkert solskin. Epifytter, som orkideer og bromeliaer, vokser på trætoppe for at fange så meget sollys som muligt fra deres højere naboer.

I stedet for at migrere tilpassede nogle dyr opførselsinstinktet til at sove - eller dvale - gennem et skiftende miljø. Bjørne overlever for eksempel vinteren ved at komme ind i en dyb søvn. Bjørnen lever af det fedt, den lagrede om foråret og sommeren, efter at have spist ørred og anden fisk. Dette stemmer overens med den definition af adfærdsmæssig tilpasning, som vi gik over tidligere.

Fordi dyret ikke bruger meget energi på at sove så mange måneder, udsætter lidt sollys, mad og varme ikke dyret for, men beskytter det i stedet mod det barske udendørs.