Beliggende i det sydvestlige USA inkluderer Mojave-ørkenen både den berygtede Death Valley og den lidt mindre berygtede Las Vegas Valley. En eksistens i Mojave betyder at klare en række ekstreme forhold. Ørkenen er hjemsted for mange unikke og interessante plante- og dyrearter, der har tilpasset sig dette tørre landskab.
Mojave betragtes som en varm-kold ørken, hvilket betyder, at den er varm om sommeren - men også ekstremt kold om vinteren og dypper ned under frysepunktet om natten. Disse ekstremer har ført til plante- og dyrearter, der er unikt tilpasset Mojave. Ørkenen er gennemsnitligt omkring fem tommer nedbør om året. Ifølge US Geological Survey har ørkenens klima ændret sig markant i løbet af det sidste århundrede og vil fortsætte med at ændre sig i fremtiden.
Med mange forskere, der projicerer, at atmosfærisk kulstof vil fortsætte med at stige og drive klimaændringer rundt om i verden, ser nogle ud til at se, hvor meget kuldioxid vil blive absorberet af såkaldte "kulstofdræn" som regnskove eller massive planktonblomster i havet, der optager CO2 til brug i fotosyntese. Imidlertid afslørede en nylig undersøgelse fra et team af amerikanske forskere, der blev offentliggjort i tidsskriftet Nature at Mojave-ørkenen faktisk er en kulstofsænk - på trods af manglen på en betydelig mængde vegetation. Undersøgelsesforskerne sagde, at deres fund betyder, at andre tørre økosystemer skal overvejes, når de foretager globale kulstofcyklusberegninger.
Selvom Mojave ikke er hjemsted for en stor mængde planteliv, er det hjem for mistelten, en velkendt julepynt - og en parasit. Misteltenefrø falder ofte på ørkentræer, hvor de spirer og trænger ind i barken på deres værttræ ved hjælp af en modificeret rod. Mistelten kan generere noget næring gennem fotosyntese, men planten får yderligere næringsstoffer og vand fra værten, selvom denne modificerede rod er. Denne parasitære handling er sjældent tilstrækkelig til at dræbe værten. Ørkenen er også hjemsted for langsomt voksende Joshua træer, som faktisk ikke er træer, men vandlagrende sukkulenter. Disse planter vokser til mellem 20 og 70 fod i højden og lever omkring 150 år.
Med sine ti hårde vedhæng, skræmmende størrelse og kraftige kæber - er kamelspindelen sandsynligvis en af de mest skræmmende væsner, der lever i Mojave. Dog er arachniderne faktisk harmløse for mennesker. Også kendt som "vindskorpioner" har kamel edderkopper været kendt for at løbe op til 10 mph. Med sin krone af horn og tudselignende udseende er den korthornede firben eller "liderlig tudse" en anden interessant væsen. Når firbenet trues af rovdyr, puffer firbenet sin krop op til næsten det dobbelte af sin normale størrelse. Hvis rovdyret ikke skræmmes af størrelsesforøgelsen, er firbenet i stand til at sprøjte skadeligt blod fra øjnene.
