Bølgebrydere er erosionskontrolstrukturer, der normalt løber parallelt med kysten for at beskytte kysten mod den fulde kraft af indgående bølger. Der er to grundlæggende typer bølgebryder: flydende og fast. Bølgebrydere er beregnet til at beskytte hjem og strande, men som menneskeskabte strukturer har de nogle æstetiske og miljømæssige ulemper.
Flydende bølgebrydere er fortøjede, bokslignende eller pontonlignende strukturer placeret ud fra kysten for at bryde bølgeintensiteten op. Flydende bølgebrydere er effektive i bølgehøjder på mindre end 6,5 fod. De er egnede til brug i områder, hvor dårlige jordforhold gør en fast bølgebryder umulig og er billigere at installere end faste bølgebrydere. Flydende bølgebrydere forstyrrer ikke vandgennemstrømning, vandring af fisk eller bevægelse af sediment og kan let flyttes eller omarrangeres. Flydende bølgebrydere er også ofte mere æstetisk tiltalende end faste bølgebrydere.
Flydende bølgebrydere er ikke effektive i områder med høje eller hurtige bølger. I kraftige storme er disse bølgebryder udsat for fiasko, og hvis de løsrives fra deres fortøjning, kan de blive en fare. Flydende bølgebrydere har den fordel, at de er aftagelige, når de ikke er i brug, men arbejdsomkostningerne til at erstatte bølgebryderen kan være høje sammenlignet med en fast bølgebryder.
Faste bølgebrygere består normalt af hævede murbrokker eller betonbarrierer. Disse typer bølgebrydere giver beskyttelse mod høje og hurtigt bevægelige bølger og kan stadig tilbyde beskyttelse, selvom de er let beskadiget i tunge storme. Sten eller murbrokker fjernet af tunge bølger kan let repareres uden at skulle udskifte hele strukturen. Nogle akvatiske skabninger bruger bølgebrydere som et habitat, og faste bølgebrydere placeret med åbne segmenter tillader fri bevægelighed for akvatiske dyreliv.
Faste bølgebrydere er semi-permanente strukturer, der kræver konstruktion af en kyndig person med en forståelse af områdets bølgetransmission. Bygningsomkostninger kan være relativt høje sammenlignet med flydende bølgebrydere. Bølgebrydere, der er kontinuerlige, kan udgøre en økologisk fare, når de placeres i vådområder ved at forhindre organismer i at komme ind eller ud. Faste bølgebrydere er ofte et øje - et æstetisk utilfreds syn på kysten.