Hvorfor korroderer øre?

Hvis du ser på en krone, ser det ud til at være kobber, men medmindre det er meget gammelt, er det faktisk en kombination af metaller, der kan omfatte kobber, zink, tin, nikkel eller stål. Uanset om din øre indeholder andre metaller, er overfladen næsten altid kobber, og eksponering for atmosfæren gør, at metal bliver kedeligt. En af grundene til, at øre indeholder zink, er, at metallet har en høj modstandsdygtighed over for atmosfærisk korrosion.

United States Mint begyndte at producere øre i 1793, og indtil 1837 var mønten 100 procent kobber. Fra 1837 til 1857 var øre bronze - den indeholdt 95 procent kobber og 5 procent zink og tin. I 1857 begyndte mynten at producere øre med 12 procent nikkel og 88 procent kobber, der havde et hvidligt udseende. Produktionen af ​​bronze-øre genoptog i 1864, og sammensætningen forblev uændret indtil 1962, da tin blev fjernet og efterlod 95 procent kobber og 5 procent zink. I 1982 stoppede mynten med at producere kobber øre og begyndte at producere kobberbelagte zink øre med en sammensætning på 97,5 procent zink og 2,5 procent kobber. De fleste øre produceret i 1943 var stål i et forsøg på at bevare kobber til krigsindsatsen.

Kobberet i en øre, uanset om det udgør hovedparten af ​​mønten eller blot et overfladelag, bliver kedeligt, når det udsættes for luften. Årsagen er, at kobberatomer kombineres med iltmolekyler for at danne kobberoxid i en kemisk proces kaldet oxidation. I den enkle reaktion kombineres hvert af iltatomerne i et iltmolekyle med et kobberatom, og resultatet er to molekyler af kobberoxid. Når oxidation sker med jern, kaldes resultatet rust. En øre med et højt kobberindhold nedbrydes ikke i luften, for når et overfladelag af kobberoxid dannes, forhindrer det yderligere korrosion.

Zink er et overgangsmetal, der modstår rust, og det bruges ofte til at belægge andre metaller for at forhindre dem i at korrodere - en proces kaldet galvanisering. Legeringer af kobber og zink kaldes messing, og de er blevet brugt siden oldtiden. Når kobber og zink adskilles af et særskilt lag, men da de er i nyere øre, kan en galvanisk cellereaktion forekomme i saltvand, der fremskynder korrosion. Denne reaktion er den samme, der korroderer kobberrør, der er forbundet med galvaniserede stålrør uden en dielektrisk kobling. Det er forårsaget af elektricitet, som lettere ledes i saltvand end i luft.

Det er ikke svært at rense kedelige øre. Alt du skal gøre er at nedsænke dem i en opløsning, hvis vand, eddike og salt. Eddikesyren i eddike, der opløser kobberoxid, og tilsætning af salt fremskynder processen. Korroderede øre bliver normalt lyse igen på mindre end et minut. Du kan få lignende resultater ved hjælp af citronsaft, der indeholder citronsyre. Hvis du fjerner en krone fra denne opløsning og efterlader den på et bord uden at tørre den af, danner den en grøn belægning. Dette er malakit, et kobbersalt.