Skildpadder sover, men deres søvn er anderledes end den søvn, mennesker oplever. Det er mere som en hviletilstand. Mange skildpadder, skildpadder og terrapins ser ud til at sove i en daglig cyklus. De vælger et afsondret sted med en konstant, acceptabel temperatur; disse krybdyr holder derefter op med at bevæge sig og antager en bestemt kropsholdning, de trækker sig normalt ind i deres skal for beskyttelse under "nedetid".
Marine Turtles
Havskildpadder kan sove på vandoverfladen, når de er langt ude på havets dybde; de kiler sig under overhængende klipper eller koraludskæringer for at hvile på lavt vand. De har kun brug for et par sekunder på overfladen for at genopfylde deres lunger. Efter den hurtige ånde vender de tilbage under overfladen. Mens de sover, sænkes deres stofskifte, hvilket gør det muligt for dem mere effektivt at bruge ilt, hvilket giver dem mulighed for at forblive nedsænket i flere timer, før de igen behøver at komme til luft.
Ferskvandsskildpadder
Malede skildpadder begraver sig i sand eller mudder i bunden af en dam for at sove og absorberer ilt fra vandet. Deres langsomme stofskifte kombineret med sammensætningen af deres skal gør det muligt for disse skildpadder at overleve fanget under vand i flere måneder ad gangen. Semi-akvatik, såsom kortskildpadden, kan grave sig delvist eller fuldstændigt ned i et sumpet område med græs eller mos. I de fleste nordlige områder dvale skildpadder i dvale fra oktober til april, alene eller i grupper. De graver sig i mudder, i muskatrottunneler, under nedsænket træstammer eller snavs eller på lavt vand.
Tempererede skildpadder
De fleste boksskildpaddearter lever, hvor de har brug for at dvale gennem vinteren. Dvaletilstand er en form for dyb søvn, hvorfra dyret ikke let kan vækkes. Alle dets kropslige processer sænkes; den spiser ikke, når der ikke er mad tilgængelig og har brug for mindre varme. Dette gør det muligt at holde sig i live indtil foråret, så længe et rovdyr ikke finder og spiser det, mens det er immobiliseret. I naturen søger disse skildpadder beskyttede rum i blød jord eller under træernes rødder over vandbordet. Svage og undervægtige skildpadder eller dem, der kommer ud af dvale for tidligt, overlever muligvis ikke.
Skildpadder i ørkenen
I det sydvestlige USA dvæler den truede ørkenskildpadde i den koldeste del af vinteren i en underjordisk hule; det kommer ud for at varme op på milde, solrige dage. De er aktive, når temperaturen er mellem 65 og 105 grader Fahrenheit. I de varme sommermåneder kommer disse skildpadder op fra deres huler tidligt på dagen og tilbringer de varmeste tidspunkter på dagen inaktive under jorden. De gigantiske skildpadder på Galapagos- og Seychelleøerne behøver ikke at dvale, men de gør det sove i de køligere nætter og ofte op til 18 timer om dagen og kun bevæge sig, når de bliver varme nok. Den kæmpe Aldabra Tortoises vælter sig i mudder for at beskytte sig mod myg og er kendt for at sove op til 18 timer om dagen.