Amazonas regnskov er et af de mest forskelligartede og ressourcerige områder på planeten. På grund af sit klima, der tillader flora og fauna at vokse hele året, har det udviklet sig over tusinder af år i et tilflugtssted for massive træer, lægeplanter og en bred vifte af insekter, fugle og andet dyr. Regnskoven er meget modtagelig for menneskelig rovdyr, og en stor procentdel af den er blevet ødelagt for sine ressourcer i løbet af de sidste 50 år.
Tømmer
•••Mario Tama / Getty Images Nyheder / Getty Images
Tropiske hårdttræ skæres enormt ud af Amazonas regnskov. Tropisk hårdttræ bruges til alt fra skibsbygning til spisepinde til forsendelse af paller til papir. Det stramme korn og den stabile natur af skov som mahogni, lilla hjerte og teak gør dem ideelle til fine møbler og musikinstrumenter. Da meget af næringsstofferne i et tropisk regnskovøkosystem er indeholdt i træerne snarere end jorden, har disse økosystemer svært ved at komme sig, når træerne fjernes. Tropiske regnskove bliver ofte ryddet og erstattet med græsningsarealer, en praksis, der tømmer jorden inden for to eller tre år.
Medicin
•••Keith Brofsky / Photodisc / Getty Images
Indfødte, der har boet i Amazonas regnskov i tusinder af år, har brugt mange af de planter, der findes der til medicinske formål. Vestlige medicinske forskere er begyndt at lægge mærke til den overflod af medicinske muligheder, der findes i Amazonas. Der findes planter, der findes ingen andre steder i verden, og ekstrakter fra disse planter kan bruges til at modvirke eller helbrede alt fra infektioner til gigt og andre kroniske sygdomme.
Olie
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
Olie findes i store mængder under Amazonas regnskov. Olieselskaber som Texaco og Chevron har draget fordel af dette siden 1950'erne til store omkostninger for økosystemet og beboerne i disse skove. Olieudvikling er især fremtrædende i Ecuador, hvor en retssag mod Texaco og dets moderselskab Chevron har været i gang i årtier.
Indfødte ressourcer
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
I tusinder af år inden begyndelsen af industriel udvinding har oprindelige mennesker brugt regnskovressourcer såsom dyr til kød, træer til træ og vævematerialer til kurve og containere. Disse ressourcer med lav indvirkning er erhvervet bæredygtigt med ringe indvirkning på økosystemets generelle sundhed.