De nordøstlige USA - New England-staterne Connecticut, Rhode Island, Massachusetts, New Hampshire, Vermont, Maine og New York - er hjemsted for en slående naturlig skønhed. At komponere det er massive, skaldede bjerge, frodige lavlandsskove, stenede stormsvækkede kyster og alt fra små vintergrønne urter til titaniske elge. Dens fysiske træk repræsenterer store tidsskalaer, fra det antikke krystallinske hjerte i Nordamerika til frisklagt strandsand.
Atlanterhavets kystslette
En del af Atlanterhavets kystslette når det nordøstlige i form af "Outer Lands" øhavet ud for New York, Massachusetts og Rhode Island. Disse øer tilhører den nordlige region på kystsletten kaldet Embayed Section, opkaldt efter udbredelsen af druknede floddale, repræsenteret af flodmundinger og bugter, der bryder op langs kysten. De ydre landområder - hvoraf hovedkomponenterne er Long Island, Block Island, Nantucket, Elizabeth Islands, Martha's Vineyard og Cape Cod - er for det meste sammensat af isaflejringer fra Laurentide Ice Sheet, der oversvømmede regionen i pleistocæn tid.
Appalacherne
Det meste af det nordøstlige tilhører appalacherne, som begynder i Atlanterhavs-Canada og bøjer sydvest til nordlige Alabama. Her er området hovedsageligt opdelt i provinserne New England, Appalachian Plateaus og Valley-and-Ridge, hvor en lille del af Piemonte når sydøst for New York. Appalacherne, stærkt forvitret og ret lave i deres nuværende form, er resterne af en gang tårnhøje bjerge stak op under tektoniske sammenstød hovedsageligt mellem 250 og 400 millioner år siden. Mens kædekamrene i de sydlige Appalachians i Tennessee og North Carolina hævder Nordøst stadig nogle af sine mest imponerende toppe, især i præsidentområdet for New Hampshire's White Mountains og den enlige Mount Katahdin i det centrale Maine.
Adirondacks
Afgrænset af appalacherne i syd, øst og nordøst - og tæt knyttet til dem økologisk - er Adirondack-bjergene i det nordlige New York faktisk en særskilt geologisk provins. De repræsenterer en del af staten af det canadiske skjold, et groft bjerg, der dækker det meste af det centrale og østlige Canada, der består af den prækambriske grundfjeld i Nordamerikas kontinentale kerne. Adirondacks danner en kuppel af forrevne bjerge, der kulminerer i High Peaks, kronet af 1.629 meter Mount Marcy.
Naturlige samfund
Et rigt spektrum af tempererede og næsten boreale skove definerer meget af det nordøstlige økologiske landskab. Eg-hickory skov i de sydlige og kystnære regioner fusionerer med nordligere blandede hårdttræsamfund domineret af sukker ahorn og amerikansk bøg. Gran-gran skove med boreal tilhørsforhold besætter Appalachian og Adirondack højlandet og det nordlige Maine. Inden for den brede stregpalette er der mange unikke økosystemer, herunder de maritime skove og saltmyrer i de ydre landområder og den alpine hede og tundraen til de højeste, hårdeste bjergtoppe.