Som en repræsentant for familien af Old World vagtler, Phasianidae, farao vagtler (Coturnix japonica) - også kendt som den japanske vagtel - er relateret til fasaner, kalkuner, kyllinger og påfugle. Bobhvide vagtler (Colinus virginianus) på den anden side tilhører familien Odontophoridae, eller den nye verden vagtler. Sidstnævnte familie, med sit navn, beboer Nordamerika og er kun fjernt beslægtet med den gamle verdensart, der spænder over hele Europa, Asien og Afrika.
Farao-vagtlenes æg har været en næringsstof i hele sit oprindelige habitat, især Japan, og fuglene er blevet tæmmet siden det 13. århundrede. Mange kyllingebønder i Nordamerika opdrætter dem, og ved at krydse hinanden har de produceret større størrelser til kød. Texas A & M vagtelstørrelse kan top 14 ounce, hvilket er mere end et måltid for en gennemsnitlig person. Bobhveden laver også et velsmagende måltid. Oprindeligt en vildtfugl er den opdrættet i fangenskab for at give flere underarter, herunder den nordlige bobhvide, den røde bobhvide i Tennessee og snefnug bobhviten.
Indfødte habitat for farao vagtler vs. Bobwhite Quail
Selvom både farao-vagtlerne og bobhvide-vagtlerne er blevet tæmmet over hele verden, er deres oprindelige levesteder på hver sin side af kloden. Farao-vagtlen er en vandrende art, der tilbringer somre i Rusland, Japan, Korea og Kina og sommerer i de sydlige dele af disse lande såvel som i dele af Afrika og Sydøstasien. Bobwhites på den anden side afviger aldrig langt fra deres oprindelige habitat i det østlige USA fra den sydlige spids af Lake Michigan til det nordlige Mexico. De er godt fordelt i hele regionen og kan findes der året rundt. De tilbringer vinteren sammenklappet sammen i bugter, der kan tælle hundreder af fugle.
Størrelse, udseende og kendetegn
Farao vagtler er også kendt som coturnix vagtler - undertiden forkert stavede cortnix vagtler - og der er mange underarter, hver med en karakteristisk størrelse og farve. I naturen vejer en voksen farao vagtel ca. 6 ounce. Hanen, der er lidt mindre end kvinden, har en samlet brun farve med noget plettet og en ruføs brystkasse. Hunnen ser næsten ud, men har en hvidlig brystkasse. Farao-vagtlen laver en karakteristisk lyd bestående af dybe, hule lyde gentaget flere gange i træk.
Bobhvide vagtler har omtrent samme størrelse som farao vagtler, og den er kendt under sit særpræg, der lyder som navnet. Den har en plettet krop, og hannen har en kulsort og hvid fjerdragt på hovedet, hvilket giver det et særpræg, der aldrig kan forveksles med en farao vagtel. Kvinden har ikke den dramatiske hovedfjerdragt.
Tæmning og avl
Begge vagtelarter er favoritter hos opdrættere, der har skabt flere underarter. Interbreeding af coturnix vagtler har produceret sådanne arter som den engelske hvide, som er ren hvid; Texas A&M, som også er hvid; og jumbo coturnix, som kan veje næsten et pund. Bobhvide underarter er mere varierede og nummererer i alt ca. 20. De inkluderer snefnug og Butlers, som også kan veje et pund.
Farao vagtler er opdrættet i århundreder og er føjelige i fangenskab. Bobwhites er derimod opdrættet i mindre end 100 år og kan være ret aggressive i fangenskab. Opdrættere anbefaler at holde fuglene parvis, men ikke trioer. Når du tilføjer en tredje fugl, er der ofte problemer, og en af dem bliver dræbt.
