Gletsjere er massive isark, der vedvarer året rundt, mens isbjerge er store flydende øer med ferskvandsis, afbrudt fra gletschere. De er fælles for havene omkring hver pol og kan eller ikke beholde i flere år. Isbjerge spiller en større rolle i dyrenes liv end gletschere, da isbjerge mere øjeblikkeligt er omgivet af næringsstoffer, der er nødvendige for livet.
Gletsjerdyr
Gletsjere er temmelig blottet for næringsstoffer eller forhold, der kan understøtte livet. Mens fugle og store dyr som isbjørne måske besøger en gletscher, er kun et par små, specialiserede dyr i stand til virkelig at leve på disse massive blokke af sne og is. Disse bittesmå dyr inkluderer glaciale midges, sne lopper, glacial copepods, rotifers og isorm. Disse dyr er byttet af større dyr, der lejlighedsvis besøger deres ishus. For eksempel er isorme byttet af sne buntings og andre fugle.
Isbjergsbjørne
Isbjørne bruger meget af deres tid på jagt på sæler i arktiske farvande, så det giver mening, at de også bruger meget af deres tid på at leve på isbjerge. Så mange som 20 isbjørne blev observeret, der levede på et isbjerg ud for den arktiske canadiske kyst, ifølge BBC-artiklen "Polar Bear Sanctuary on 2012" Isbjerg. "Isbjørnekspert og biolog Steven Amstrup fortalte BBC, at dette var første gang, der blev set bjørne, der levede i stort antal på et isbjerge på havet. Bjørne kan have fundet tilflugt på isbjerge som en konsekvens af årtiers jagt af mennesker på tørt land.
Ice Floe Penguins
Adélie-pingviner er nødt til at justere deres adfærd som reaktion på for nylig skiftende havisforhold ifølge en undersøgelse fra 2014 foretaget af et team af franske, amerikanske og sydafrikanske forskere og offentliggjort i tidsskriftet PLoS EN. Havis er forskellig fra gletsjer - havis er frossent havvand, og gletsjeris er frossent ferskvand fra nedbør. Ligesom isbjerge og gletsjeris kan stykker hurtig havis bryde af og blive flydende isbiter; disse kaldes isflag. Adélie-pingviner er afhængige af alle slags isflager til foder, vandring, fældning og hvile. Disse pingviner byder på de arter, der lever på undersiden af isflager, såsom krill. Pingvinerne byder også på rovdyrene af disse arter, såsom sølvfisk fra Antarktis. Undersøgelsen afslører, at pingvinerne med ret succes ændrer deres vaner på grund af skiftende havisforhold.
Iceberg Seals
Isbjerge er også meget vigtige for arktiske sæler. Havnesæler er meget sikrere fra rovdyr, når de trækker ud eller tager en pause fra vandet på isbjerge i modsætning til på land, ifølge Alaska Department of Fish and Game i sit webstedsindlæg "Harbour Seal Research." Ud over at bruge dem som et tilflugtssted for rovdyr, bruger havsæler også isbjerge til at føde. Weddel-sæler, der lever ud for Antarktis kyst, har vist sig at være afhængige af havis og derfor påvirket af skiftende havismønstre i de senere år.