Et krybdyr er et hvirveldyr, der er dækket af skalaer og ånder luft gennem lungerne. Krybdyr kan opdeles i tre hovedgrupper: krokodiller, lepidosaurier (slanger og firben) og skildpadder. Af de tre ses levende fødsel kun hos lepidosaurier. Selv blandt lepidosaurs lægger de fleste æg, der klækkes ud i unge, men der er et par firben og slanger, der føder at leve unge. Krybdyr, der føder levende unge, kan opdeles i to typer: viviparous og ovoviviparous.
Hvad er Viviparity?
Viviparous hvirveldyr er dyr, der bevarer deres befrugtede æg i deres reproduktionssystem, indtil de udviklende afkom er klar til at blive født. I viviparøse krybdyr modnes æg i dyrets ovidukt, indtil de fremstår som mindre versioner af den voksne. Æggeleggende krybdyr lægger typisk deres æg, når embryonerne er næsten en tredjedel af vejen gennem deres udvikling. Viviparity er gavnlig i den forstand, at det forhindrer rovdyr i at spise æg, der udvikler sig - men det stiller et højere fysisk krav til kvindens krybdyr.
Viviparous slanger og firben
Viviparity er mere almindelig hos slanger end i andre krybdyr - forekommer i 14 slangefamilier og 20 procent af arterne. Ni nominelle familier har både æglægning og levende livslanger. Fra havslanger til strømpebåndsslanger lever livlige slanger i en række økosystemer og kommer i en række størrelser. Andre levende bærende slanger inkluderer boaer, hugormer og spytkobraer. Viviparøse krybdyr, der ikke er slanger, er mindre almindelige; faktisk er kun få kendt, inklusive to slags benfri krybdyr kaldet skinks, den livlige firben og natt firben, en gruppe af gådefulde firben findes i det sydvestlige USA og det centrale Amerika.
Hvad er ovoviviparitet?
Ovoviviparous dyr er en undertype af viviparous dyr, der også udvikler deres befrugtede æg inde i reproduktionskanalen. Forskellen er, at de unge udklækkes fra deres æg inde i moderen og derefter dukker op i verden efter denne interne udklækning. Ud over nogle få krybdyrarter fødes adskillige arter af padder og fisk, såsom sandhajen, på denne måde.
Ovoviparous slanger og firben
Langsomme orme er benløse, ovoviviparøse krybdyr, der lever i Storbritannien. Fordi langsomme orme udvikler sig inden i deres mors krop, er de beskyttet mod de ekstreme temperaturer, der findes i Storbritannien. Den forfødte anaconda er en ovoviviparøs slange, der lever i sumpene i det nordlige Argentina. Når en kvindelig anakonda har unge slanger, der udvikler sig inden i sig, skal hun opretholde den ideelle indre temperatur. Hun føder typisk hvor som helst mellem 15 og 40 unge. Hver slangebarn er helt uafhængig efter fødslen.
