Et abiotisk træk er en ikke-levende komponent i økosystemet, der påvirker den måde, hvorpå levende ting blomstrer. De akvatiske biomer inkluderer havet, søer, floder, vandløb og damme. Enhver vandmasse, der huser liv, er et vandbiom. Akvatiske biomer er vært for mange abiotiske træk, men er især afhængige af fem af disse træk.
Sollys
Sollys er afgørende for fotosyntese, som danner grundlaget for de fleste fødekæder i akvatiske biomer. På lavt vand afhænger mængden af sollys stort set af skiftende faktorer, såsom sæson, skydække og lokal geografi. I det dybe vand i havet og nogle søer trænger sollys imidlertid kun en brøkdel af vejen til bunden og efterlader store kløfter med vand i fuldstændigt mørke. Det meste af havet modtager slet ikke sollys. Livet på disse dybder afhænger i vid udstrækning af synkende skrot fra overfladiske økosystemer.
Temperatur
I små vandområder kan temperaturen svinge meget mellem dag og nat og efter sæson. Organismer skal være parat til at håndtere disse udsving eller dø ud. I store søer og dybe oceaner er temperaturen en funktion af dybden. Når sollyset aftager med dybden, bliver vandet koldere og temperaturen mindre afhængig af overfladeforholdene. Dybt i havet falder temperaturen til næsten at fryse og forbliver utrolig stabil. En undtagelse er de små "øer" med overophedet vand, der leveres af vulkanske ventilationskanaler på havbunden, som udvikler deres egne højt specialiserede økosystemer.
Kemisk sammensætning
De to vigtigste kemikalier, der er opløst i vand, er ilt og kuldioxid. Der kræves ilt for at understøtte dyr og nogle former for alger, mens der kræves kuldioxid for at understøtte plantelivet. Hvis balancen mellem disse to kemikalier smides ud, kan resultatet være en masseafdødelse af plante- eller dyreliv. Vandets kemiske sammensætning påvirkes også af lokale jordforhold og afstrømning fra menneskelige aktiviteter. Mindre stigninger i niveauerne for nogle kemikalier kan være yderst skadelige for vandlevende organismer.
Terræn
Meget forskellige økosystemer har udviklet sig til at drage fordel af terræn under vand. En langsom flod med en mudret bund vil have en helt anden fiskepopulation end en strøm, der flyder hurtigt og klart over klipper. Havet har forskellige befolkningsgrupper, der er afhængige af koralrev, sandstrande, klippefyldte ømonteringer eller det åbne hav. Ofte vil en art afhænge af mere end et terræn i sin livscyklus, selvom nogle er specialister, der ikke kan overleve uden for et snævert terrænområde.
Vandforstyrrelse
Vandforstyrrelser kan tage form af bølger, strømme eller bevægelse af floder. Mængden af forstyrrelse, som en vandmasse gennemgår, bestemmer mængden af ilt og kuldioxid, der opløses fra atmosfære, stratificering af temperatur fra overfladen til større dybder og virkningerne af kemikalier, der er til stede i vand. En stille sø vil have smallere og et mere stift defineret sæt temperaturlag end et bølgebekæmpet hav, mens kravene til liv i en hurtigstrømmende flod adskiller sig fra begge.
