Levesteder for fyrretræer

Fyrretræer er en undergruppe af nåletræer, som inkluderer alle keglebærende træer. Fyrene kan skelnes ved deres hvirvlede nåleklumper, der mødes på et enkelt fastgørelsespunkt til træet og deres unikke fyrretræer, som er træets reproduktive organer. Som en generel tommelfingerregel har fyrretræer tendens til at favorisere levesteder med godt drænet sandjord.

Fyr habitater varierer noget, når du rejser til forskellige biologiske regioner i USA, men generelt set fyr træer kan med succes konkurrere med hårdttræ, når jordforholdene for det meste er sandede, og jorden er godt drænet og ikke sumpet. Der er mange forskellige arter af fyrretræ, så der er en vis variation i USA i det habitat, som en fyr kan besætte. For eksempel i det sydøstlige USA kan flere arter af fyrretræer såsom Sand Pine (også kaldet gran fyr) eller Loblolly Pine klare sig godt i rigere jordarter. Også i den vestlige del af landet kan flere fyrretræsarter findes som en vigtig del af den høje ørkenøkologi.

Fyrretræer klarer sig godt i sandjord og også i sandjord. Imidlertid er en tung lerjord eller komprimeret lerjord normalt skadelig for fyrens overlevelse. Den bemærkelsesværdige undtagelse synes at være Loblolly Pine, som har en højere tolerance for fugt. Denne høje fyr er hjemmehørende i de sydøstlige kystregioner og kan findes i jord med et moderat til højt fugtighedsindhold eller lerindhold.

Fyrretræer giver et rigt levested for vilde dyr, især for fugle og små pattedyr, der er særligt glade for frøene fra koglerne. Andre væsner som spætte bruger fyrreskoven som både et yngleområde og et sted at søge efter mad. Hjorte og vilde kalkuner besøger en fyrreskov, hvis undergrunden brændes hvert par år, og naturlig vegetation får lov til at følge den foreskrevne afbrænding.

Visse fyrretræsarter kan være den første type træ, der tager fat, efter at en naturlig eller menneskeskabt forstyrrelse er kommet til et naturområde. Denne ændring af habitat kan være forårsaget af brand, oversvømmelse eller en række menneskers aktiviteter som dem, der findes i landbrug og tømmer. Ofte er det fyrretræerne, der kommer først ind, efter at landet er blevet ændret, men ofte vil en hårdskov over tid erstatte fyrretræerne eller blive blandet ind med fyrretræerne.

Ild er en økologisk virkelighed i fyrreskoven, og i mange tilfælde hjælper en kontrolleret forbrænding eller lille naturlig brand mange arter af fyrretræer til at blive den dominerende art. Dette gælder især i de sydlige skove i Longleaf og Loblolly fyrreskov. I Minnesota tager jack fyrretræ ikke til frø, før forbrænding fra en vild ild opvarmer keglerne til en betydelig temperatur, hvilket frigiver frøene fra keglerne.