Hvor farligt er caribiske skorpioner?

Med en verdensomspændende fordeling af mere end 1.400 arter menes kun omkring 25 at være livstruende for mennesker. Mexico har de højeste dødsfald i forhold til skorpioner med omkring 1.000 dødsfald om året. På den anden side oplever de caribiske øer sjældent en død fra denne leddyr, selvom der er indfødte typer, der kan forårsage større sygdom og indlæggelse.

Skorpioner er natfødere med deres kost bestående af edderkopper, insekter og andre leddyr. I løbet af dagen skjuler disse hvirvelløse dyr sig under klipper, bark, under træstammer eller i løs jord. De kan også søge tilflugt i en bolig, hvor de kunne gemme sig i sko eller blandt andre beboers personlige ejendele. Udover at vide om indfødte arter skal øens beboere også være opmærksomme på utilsigtet import fra Mexico eller Sydamerika.

Barkskorpioner, slægten Centruroides, er kendt for at bo i Cuba, Martinique, Puerto Rico, Trinidad, Hispanola og Tobago, men alligevel bør deres forekomst ikke udelukkes på andre øer. Centruroides-slægten til disse skorpioner inkluderer den dødbringende mexicanske sort, men heldigvis er Centruroides gracilis og Centruroides griseu, de to caribiske arter, lidt mindre giftige. Alligevel kan de producere nok af en wallop til at kræve, at skorpionmotiver er tilgængelige i regionen. Små børn og ældre kan stadig være i høj risiko, hvis de bliver bidt.

Tityus er en anden slægt af ø-skorpion, der skal håndteres fra tid til anden. Inden for denne videnskabelige klassifikation er to arter værd at være forsigtige med over: Tityus obtusus og T. trinitati. Denne slægt er distribueret over hele Central- og Sydamerika såvel som øerne Puerto Rico, Trinidad og Tobago. Den brasilianske gul-halede skorpion kan være den farligste af denne slægt, men den mindre giftige caribiske art kan forårsage medicinske problemer.

Cuba har en hel del typer skorpioner, der nu findes på øen, herunder en introduceret art fra Centruroides. Ønationen støtter også et biotekfirma, der i de sidste 15 år har forsket på behandling af kræftfremkaldende tumorer med en ekstraktion af skorpiongif, der leveres til patienter med Kræft. Landet har 13 faciliteter, der hver især er hjemsted for omkring 5.000 Rophalorus junceus-skorpioner. Fra og med 2011 er der ingen afgørende resultater om behandlingen.