Det regnskov dækker kun 6 procent af verdens tropiske områder, men de er hjemsted for mere end halvdelen af dyrearterne i verden. Nogle af disse dyr går igennem metamorfose, en udviklingsproces med flere faser, inden de når deres voksne form.
De fleste hvirvelløse dyr gennemgår metamorfose i løbet af deres livscyklus, men nogle hvirveldyr, såsom frøer, gennemgår også denne proces, før de når voksenalderen.
Livscyklus af dyr
Dyr, der gennemgår metamorfose, pr. Definition, ændrer deres form - rodordet "meta" betyder ændring, mens ordet "morpho" betyder form. Hvirvelløse dyr inklusive insekter og edderkopper sammen med padder som frøer og padder, vokser ved at transformere under deres livscyklus.
For insekter, der gennemgår en komplet metamorfose, modnes de fra et æg, til en larve, til en puppe til en voksen. Andre insekter gennemgår det, der kaldes ufuldstændig metamorfose. De umodne former ligner typisk den voksne form, men de mangler vinger. Når de er fuldt modne, er de vingede.
Sommerfugle
Mest sommerfuglearter bo i regnskoven. Blot 11.250 hektar ecuadoriansk regnskov har flere arter (676) end hele Nordamerika. Æg, larver eller larver og pupper eller krystaller er stadierne af sommerfuglmetamorfose, inden de når den voksne form.
Regnskovs sommerfugle inkluderer Blue Morpho, Uglefugl, Periander Metalmark, Crimson-banded Black, Tiger Longwing og Tropical Milkweed.
Myrer, termitter, bier og biller
De fleste hvirvelløse dyr i regnskoven er myrer og termitter.
Mere end 500 myrearter blev fundet i 15 hektar malaysisk regnskov sammenlignet med de samlede 700 arter af myrer fundet i Nordamerika. Myrer, bier og biller gennemgår de samme metamorfosetrin som sommerfugle.
Imidlertid er metamorfosen af termitter betragtes som en ufuldstændig proces, fordi dyrene ikke gennemgår krystalstadiet. Dette kaldes hemimetabolisme.
Skildpaddebaglen, myrerne af slægten Polyergus, den sydamerikanske bi og Cubitermes termitterne i Afrika er nogle eksempler på insekter, der gennemgår metamorfose.
Græshopper og guldsmede
I lighed med termitter går græshopper og guldsmede ikke gennem krystalstadiet under deres udvikling. I stedet passerer de gennem flere nymfestadier, når de unge dyr klækkes, der allerede ligner en voksen og ændrer deres ydre skelet under vækst.
Der er mere end 2.000 identificerede græshopperarter i regnskoven, inklusive slægten Rhachicreagra. Nietners Shadowdamsel, den toplettede trådhale, Jungle-trådhalen og Rivuletigeren er nogle guldsmede, der findes i Sri Lanka regnskov.
Edderkopper og skorpioner
Regnskov edderkopper inkluderer mange arter af tarantulaer, såsom fuglespisegoliath, med et benspænd på 10 tommer; den giftige brasilianske vandrende edderkop; den hvide og sorte Tropica Telt-Web Spider; og forskellige arter af hoppende edderkopper, såsom den planteædende Bagheera kiplingi, der findes i Mexico.
Selvom de fleste arter af skorpioner lever i tørre levesteder som ørkener, nogle arter er tilpasset til at leve i den varme og fugtige regnskov. Den mildt giftige australske regnskovskorpion er et eksempel. Edderkopper og skorpioner gennemgår en ufuldstændig metamorfose.
Frøer
De andre dyr, der gennemgår metamorfose udover insekter og andre hvirvelløse dyr, er padder. Frøer tilbringer de tidlige stadier af deres livscyklus i vandet som æg og haletudser. Gennem metamorfosen erstattes de udvendige gæller med lunger, bagben og forben vises, og unge mister halen.
I regnskoven har nogle frøer som Green and Black Dart og Blue Dart lyse farver, hvilket er en indikation af deres gift. Imidlertid er nogle farverige arter, såsom den rødøjede træfrø, ikke giftig for mennesker.
