Når du ser små kugler med mos kravle på et træ, er du trådt ind i insektverdenens version af "The Ugly Duckling" eventyr. Under hvert moset ydre lurer en grøn snørebånds lyserødbrune larve, den alligatorlignende baby af forældre, der ser meget anderledes ud. Se nøje, og du vil se et par buede kalibre, der stikker ud fra den ene ende af "mos" -bunken. Disse hugtænder udfører hundreder af plante-fortærende insekter, før deres ejer popper og kommer ud af sin kokon i et glimt af gossamer-vinger og gyldne øjne herlighed. Lad de gående mosekugler gøre deres arbejde. Dit træ og andre planter vil drage fordel af det.
Hvor de kommer fra
For at garantere en fødekilde til sine unger deponerer en kvindelig grøn snøring sine æg på eller i nærheden af planter, der er dækket af honningdug. Kort efter skumring presser hun mavespidsen mod en bladunderside eller en kvist og trækker den opad og frigiver en 1-tommers tråd af hurtigt hærdende silke. Efter at have knyttet et perleformet æg til toppen af tråden, bevæger hun sig langs overfladen og gentager processen, mens hun går. Ved at adskille æggene forhindrer hun sin førstefødte larve i at kannibalisere sine søskende.
Hvordan de gemmer sig
Ud over sine giftfyldte, byttedannende hugtænder har hver grøn lacewing larve en børstehåret belagt krop. I løbet af de tre ugers fodring spyder det små stykker snavs med de fleksible børster og trækker dem rundt om det bløde væv i en beskyttende camouflage. Ud over at samle mos, bark eller andet plantemateriale kan den skjule sig under byttet af sit bytte. Denne vane med at genbruge snavs og insektrester fik grønne lacewing-larver tilnavnet "papirkurven".
Hvad de spiser
Selvom "papirkurven" kan beskrive en mosdækket larvers udseende, er "bladlus løve" det udtryk, der bedst beskriver dets appetit på andre insekter. Hver kvindelig grøn snøring lægger 300 til 500 æg, og hver larve kan forbruge 600 bladlus, før den popper. Når bladlus er knap, spiser det hvidblomster, hvidfluer, mider, trips, insektæg og endda små larver. Efter udtømning af byttet på en plante migrerer den op til 100 fod til et nyt fodringssted. At have spisemaskinen i din have eller frugtplantage er gavnligt.
Hvordan man tiltrækker dem
Fordi grønne lacewings flyver og lægger deres æg om natten, vil du sandsynligvis ikke se de fire vingede, lysegrønne voksne i din have. Tilskynd dog deres tilstedeværelse med masser af nektar eller pollen, som de kan spise. De tiltrækkes af de åbne, hvide, lavendel, lyserøde eller lilla blomster i kosmos (Cosmos bipinnatus) og søde alyssums (Lobularia maritima), som er enårige planter. De tiltrækkes også af nogle stauder, som er planter, der vender tilbage år efter år; disse stauder inkluderer den gyldenblomstrende, lakridsduftende fennikel (Foeniculum vulgare) og flodfrø (Coreopsis grandiflora), som er hårdføre i det amerikanske landbrugsministeriums plantehærdighedszoner 4 gennem 9 og 5 til 10, henholdsvis. Bekæmp de invasive tendenser i kosmos, fennikel og flåterfrø ved at skære deres brugte blomster af, før de sætter frø.