Insekter, der spiser træ

Der er flere typer insekter og en bred vifte af arter, der aktivt forbruger træ. Nogle af disse træædende bugs udgør store trusler mod ejendom og skove, især hvis de findes som en invasiv art. Imidlertid spiser ikke alle bugs, der forårsager skader på træ, det faktisk. Det kræver en højt specialiseret fysiologi at fordøje træ som en primær form for ernæring.

Termitter er blandt de mest kendte af de træspisende insekter. På grund af et symbiotisk forhold til en stamme af bakterier i deres tarme er de i stand til at spise og fordøje træ. De er ansvarlige for at forbruge detritus og dødfald i naturen og levere en vigtig service til økologien. Men når de kommer i kontakt med træbygninger, kan de forårsage dyre skader og endda svække husets understøtninger i farlig grad.

I modsætning til termitter angriber træborende biller levende træer såvel som krydret træ. Selvom dette ikke forhindrer dem i at kede sig ind i og ødelægge bygninger, gør det dem til en potentielt katastrofal trussel mod skovene, hvis de introduceres som en invasiv art. Det er faktisk den larveform af billen, der borer i og fortærer træ. De bruger det meste af deres livscyklus på at tygge små tunneler gennem træ, der kun eksisterer som voksne biller længe nok til at parre sig og lægge æg.

Mens hornhveps kun angriber levende træer, kan deres larve ligge i dvale i skoven længe nok til, at den kan gøres til tømmer og forårsage mindre skade, når de kommer ud som voksne. De fortærer træ som larver ved hjælp af en symbiotisk svamp. Den kvindelige hveps lægger æg i træet på et levende træ og injicerer samtidig en svamp med sin stinger. Mens æggene udvikler sig til larver, fordøjer svampen træet til en form, som larverne kan spise. Når de klækkes, er de omgivet af et måltid klar til at spise og en klar vej til omverdenen.

I modsætning til hvad mange tror, ​​spiser tømrermyrer og tømrerbier ikke træ. Tømrerbier spiser nektar, ligesom enhver anden bi. Tømrermyrer har en så bred diæt som enhver anden myreart, men de mangler termitens evne til at nedbryde cellulose til fordøjelig stivelse. I stedet bruger de træ som et sted at bygge en rede, tunnellerer ind i træet af døde træer og bygninger, ligesom andre myrer tunnelerer i snavs.