Et stort antal ugler lever i løvskoven. Almindelige ugler, der findes i Nordamerika, inkluderer den store hornugle, spærreugle, plettet ugle, stor grå ugle, ladeugle, nordlig pygmy ugle og vestlig skrikugle. Ugler bruger usædvanlige fysiske egenskaber til at fange bytte eller mærke fare, som andre fugle mangler. Ugler ændrer reden eller spisevaner under barske vejrforhold på grund af mangel på mad.
Generelle uglefakta
Ugler varierer i størrelse, farve, nestevaner, migration og fodring. Skovugler måler mellem 20 og 33 tommer lange og har vingespænd på 30 tommer til 5 fod brede. Alle ugler er natdyr. Uglenes bytte varierer afhængigt af arten. Fælles levende bytte af ugler inkluderer kaniner, mus, rotter, andre fugle, andre små ugler, egern, katte, fisk, insekter, stinkdyr, vaskebjørne eller opossums. Ugler spiser bytte hele og genopliver senere knogler, fjer eller pels. Uglepiller af regurgiteret affald bruges af dyrelivsspecialister til at undersøge uglenes lokale vaner. Afhængigt af arten vandrer nogle ugler sæsonmæssigt, men de fleste gør det ikke.
Løvfældende skov
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Nordamerika indeholder mange variationer af løvskove. Skovens fire årstider af forår, sommer, efterår og vinter ændrer miljøet. Hardwood træer mister blade i de sene efterårs- og vintermåneder, hvilket giver skoven løvfældende titel. Stedsegrønne træer, frugtbar jord, mos og en række vildblomster fylder skoven sammen med de løvfældende træer. Dyr, der lever i løvskove, skal tilpasse sig barske vinterforhold eller migrere.
Fysiske tilpasninger
Ugler har lignende fysiske egenskaber, der giver beskyttelse mod fare og forbedrede jagtfærdigheder. Skovuglens hoved drejer 270 grader for at se omgivelserne med skarpt syn. Uglenes øjne bevæger sig ikke inden i stikkene, men er placeret tæt på hinanden, hvilket giver uglen mulighed for at se tredimensionelt. Silkefjerene giver stille lyd om natten, når de nærmer sig bytte. Uglen hører frekvenser, der er så høje som 20.000 cyklusser pr. Sekund sammenlignet med et menneskes ved 8.500 cyklusser pr. Sekund, ifølge Norma Jean Venable, forfatter af "Night Birds: Owls." Farvningen af de fleste skovugler giver camouflage fra rovdyr og bytte. Den spærrede uglefarvning forklæder den sovende fugl i løbet af dagen, mens andre fuglearter er aktive. Uglens kroglignende kløer griber og bærer bytte med lethed. Når de fleste dyr har lav aktivitet, parrer ugler sig og lægger æg i de køligere måneder om vinteren og det tidlige forår. Begge forældre passer på kyllingerne.
Miljøtilpasninger
Menneskelig indblanding og vejr forhindrer uglen i at trives i løvskove. Skovhugst, udvidelse af byer og vejbyggeri i Nordamerika fortsætter med at mindske uglenes hjem. Selv om skovbrugsindustrien genplantede træer, tager det år, før træer giver ly eller hjem til dyrelivet. Ekstremt våde, tørre eller kolde temperaturer påvirker andre dyrs overlevelse i skoven, hvilket påvirker fødekæden. Når forholdene ændres markant, migrerer nogle ugler. Selv om uglens madindstillinger er levende bytte, spiser uglen døde dyr, når overlevelsen er truet. Ugler reden næsten hvor som helst i løvskoven, herunder i hule træer eller i andre dyrs eksisterende rede.