Zebraens naturlige levesteder er bjerg-, græsarealer og savannegrupper i Afrika. Disse dyr har tilpasset sig godt til livet i disse regioner, især når det kommer til at forsvare sig mod rovdyr som store katte. I naturen kan zebraer forvente at opnå en gennemsnitlig levetid på 20 år på grund af deres unikke tilpasninger.
TL; DR (for lang; Læste ikke)
Striber til camouflage, lange og kraftige ben til løb og stærke tænder tilpasset en græsklædt kost er blandt de vigtigste tilpasninger af zebraer.
Ben
Zebraer har lange og slanke ben, men meget stærke, hvilket gør det muligt for zebraen at løbe op til 40 miles i timen for at undslippe rovdyr. Derudover er zebraen smidig nok til at unddrage sig rovdyr eller sparke dem på tæt hold. Faktisk kan zebraen bruge sine hove til at levere et spark, der kan skade eller endda dræbe et dyr så stort som en løve.
Tænder
Zebraer er planteædende dyr med en diæt, der består af tykt græs og hårde græsstængler. Zebraens stærke øvre og nedre fortænder tænder er tilpasninger, der hjælper det med at nedbryde disse planter, så dyret kan klippe og tygge effektivt. Zebraer bruger også deres tænder til at etablere sociale bånd ved at pleje hinanden; og når de er truet, kan de påføre kraftige bid.
Striber
Mønsteret for en zebras karakteristiske sort-hvide striber adskiller sig fra individ til individ. Imidlertid deler zebraer fra den samme art og det samme geografiske område ofte ligheder i stribemønstre. Disse striber er nyttige til forsvarsformål. De stribede markeringer gør det vanskeligt for rovdyr at målrette mod individuelle zebraer i en stor flok. Striber slører også et zebrabillede, når det løber fra et rovdyr.
Tilpasninger af forskellige arter
Der findes tre zebraarter. Alle tre arter har sorte og hvide striber, lange, slanke ben og stærke fortænder. Størrelse, markeringsmønstre og færdigheder varierer lidt for at afspejle udviklingen af hver type zebra inden for dets unikke habitat. Slettezebraer er tilpasset græsklædte levesteder, mens Grevys zebraer kan overleve i tørre regioner; bjergzebraer skal klatre godt for at overleve i bjergrige levesteder. Grevys zebraer er truet, og bjergzebraer er opført som sårbare af IUCN, men almindelige zebraer er stadig relativt rigelige i naturen.