Mens mange akvarier og akvatiske forlystelsesparker bruger søde delfiner som reklamekroge, er det ofte undervurderet, hvor fascinerende og varieret delfinfamilien af pattedyr er. Delfinarter kan findes i farvande overalt i verden i både ferskvands- og saltvandsmiljøer. Delfiner indånder luft, udfører levende fødsler og bruger ekkolokalisering til at finde mad og navigere gennem vand. Delfiner er imidlertid ikke den eneste type vandpattedyr, der gør dette, hvilket gør det svært at bestemme nøjagtigt, hvor mange typer delfiner der findes.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Der er cirka 36 delfinarter, der er kendt for mennesker i dag, fundet i ferskvands- og saltvandsmiljøer over hele planeten Jorden. Delfiner er et medlem af gruppen af havpattedyr kendt som hvaler, som også indeholder hvaler og marsvin. På grund af de mange ligheder mellem delfiner, hvaler og marsvin, ud over det faktum at 'delfin' og 'marsvin' blev engang betragtet som udskiftelige udtryk, har folk ofte været forvirrede med hensyn til det nøjagtige antal delfinarter, der eksisterer.
The Dolphin Family
Visuelt har de forskellige arter af delfiner en tendens til at være ret ens. De har strømlinede kroppe med blæsehuller, parrede brystfinner og normalt en enkelt rygfinne; de svømmer ved at flytte deres flade haler op og ned; de bruger tænder til at spise en lang række fisk, krebsdyr, blæksprutter og lignende væsner; og mange har definerede næb. Disse træk gælder dog også for andre hvaler - gruppen af havpattedyr, der inkluderer delfiner. Andre hvaler indbefatter hvaler og marsvin, og fordi hvalfangstørrelser og opførsel varierer, selv mellem delfiner, har det været vanskeligt at skelne en gruppe fra en anden.
Cetacean Confusion
En af de største årsager til forvirringen mellem hvaler er klassificeringen af disse havdyr: Et stort antal hvaler falder under underordningen odontoceti, som er et latinsk ord, der betyder "tandhval". Pattedyr, der falder ind under denne klassificering, har blæsehuller, strømlinede kroppe, tænder og ofte næb - med andre ord gælder de fysiske træk, vi forbinder med delfiner, også til marsvin og visse mindre typer hval. For at tilføje til problemet blev "delfin" og "marsvin" i mange år engang betragtet som udskiftelige udtryk.
Typer af delfiner
Videnskabeligt er det, vi kalder "delfiner", familiemedlemmer delphinidae. Disse adskiller sig fra marsvin og hvaler, fordi de har en enkelt stor rygfinne midt på ryggen, spiser med konisk tænder og bor i store grupper med komplekse sociale strukturer, primært i saltvandsmiljøer (dog undtagelser fra disse regler eksisterer). Cirka 36 delfinarter er kendt af havbiologer i dag, men når vi lærer mere om hvaler, svinger disse tal.