Hvad spiser far langben?

Farens langben, ellers kendt som en høstmand, kan virke uhyggelige med sine lange, bøjede ben, men enhver, der ønsker at befri et hus eller en have for bugs, bør overveje at blive ven med skabningen. Selvom det ikke er uden fjender, spiller farens langben oftere rovdyr end bytte.

•••Hemera Technologies / PhotoObjects.net / Getty Images

En person, der ser et langbenet insekt med vinger, kan fejlagtigt kalde det far langben. På trods af ligheden er bugten faktisk en kraneflue, der tilhører familien Tulipidae og ikke er relateret til høstmanden. Kranefluens ormlignende larver spiser plantemateriale og modnes kun kort til deres vingede og leggy voksne form med det ene formål at parre sig. Mange gravende eller flyvende dyr spiser disse insekter. En anden kilde til forvirring er kælderens edderkop, som undertiden også kaldes en far langben. Det spiser kropsvæsker fra insekter, der er fanget i dets bane, og det er kendt, at fugle og større edderkopper byder på det. Bare for at komplicere tingene yderligere har høstmanden et par nøjagtige kælenavne: far langben (i alle dens forskellige stavemåder og bindestreger), hyrdespindel, høst edderkopper og bedstefar gråskæg.

Selvom dets lange ben antyder andet, er høstmanden tættere knyttet til mider end edderkopper. Ligesom edderkoppen hører høstmænd til arachnidklassen, men de besætter deres egen orden - Opiliones - og deres kroppe adskiller sig fra edderkopper på vigtige måder. Edderkopper har hver otte øjne og to kropssegmenter, mens høstmanden kun har to øjne og en krop smeltet sammen i et ovalt segment. Edderkoptænder producerer gift, mens fanget af en far langben ikke gør det. Høstmænd mangler også de silkekirtler, der er nødvendige for at spinde web.

Daddy longlegs er vildledende delikat udseende med sine lange, slanke ben og lille krop, og det er enhver slags rovdyr: rensning, kødædende, planteædende - og endda kannibal. Det spiser levende eller døde bladlus, fluer, mider, små snegle, larver, regnorme, biller, små edderkopper, mider, snegle og lejlighedsvis høstmanden ved siden af. Det spiser måske myrerne på en smule mad og spiser derefter selve maden, det være sig et stykke brød eller smør eller fedtet kød. Det spiser også fugleskab, svampe og rådnende plantemateriale. Alligevel udgør høstmænd ingen trussel mod mennesker, dyr, afgrøder eller bygninger.

Selvom en kat eller hund muligvis spiser farlige langben, udgør fugle og større rovdyr og edderkopper en mere typisk trussel mod høstmanden. En far har langben i defensiven, men implementerer nogle kreative afskrækkende strategier. Høstmanden kan ofre et fanget ben til et rovdyr for at få flugt, ligesom en firben vil opgive en hale og regenerere den senere. Når den er foruroliget, har den også stank til rådighed: Duftkirtler nær forbenene udsender en lugt, der tyder på et rovdyr, at farens langben ville smage forfærdeligt og burde være undgås. Mærkeligere er det, at nogle arter forvirrer rovdyr ved at lege døde eller endda lime snavs på deres kroppe.