Svampejagt i Austin, Texas

I regntiden bliver Hill Country omkring Austin i Texas moden til svampeplukning. Mange arter af spiselige svampe vokser i dette område, men du skal være lidt klog med svampeviden inden du begiver dig ud. At spise den forkerte svampe kan skabe følelser af beruselse eller gøre dig voldsomt syg. Uanset hvad er det bedst at bevæbne dig med den korrekte viden for at forhindre uheld.

Regntiden er den bedste tid på året for at finde vilde svampe, der vokser i Hill Country. Dog kan der findes vilde svampe, der vokser når som helst på året, så længe der har været tilstrækkelig nedbør. Den eneste gang der ikke findes svampe, der vokser i Hill Country, er der langvarig frost.

Geografien i Texas Hill Country er flad med rullende sletter. Det var engang en gammel havbund, lagt af en karst kalkstengrund. Kilder og åer skærer gennem kalksten for at danne sæsonbestemte vandveje. Tykke klumper af træer vokser tæt på vandkilder, mens græsser og træagtige buske vokser på de åbne sletter. Svampe vokser under træer og buske og på rådnende træstammer og træstubbe. Lige efter en regnvejr finder du mange svampearter, der magisk springer op om natten.

Svampidentifikation kan være vanskelig. Mange arter ligner hinanden, og det er vanskeligt for dygtige "mykologer" at se forskellen undertiden. Det er bedst at altid gå med en guidebog og endda en guide, hvis det er muligt, når man samler svampe. Dette gælder især hvis du vil samle dem til at spise. En af de bedste måder at identificere svampe i marken er at udføre et sporprint. Når du har plukket en svamp, skal du placere den i gæller på et stykke papir. Efter fem minutter eller deromkring kan svampedækslet løftes, og et sporeaftryk vil blive efterladt på papiret. Feltguider tilbyder sporidentifikation. Dette kan være en effektiv måde at identificere forskellige lignende svampearter på.

For at samle svampe har du brug for et godt par vandresko, en papirpose, en identifikationsbog fra Texas-svampe og papir til fremstilling af spor. Det er praktisk at have en lille kniv til at skære svampe, der vokser ud af trægrene, samt en lille skovl til at grave større prøver fra jorden. Tag højde for det område, du vil vandre igennem på din svampejagt. Hvis det lige har regnet, og der er meget underbørste, kan du også overveje at medbringe en slags insektmiddel.

Hvis du planlægger en svampejagt i en statspark, skal du gennemgå reglerne og forskrifterne ved rangerens skrivebord, inden du fortsætter. Nogle parker tillader ikke noget at blive plukket eller samlet til bevaringsformål. Hvis du er på privat ejendom, skal du sørge for at få eksplicit tilladelse fra grundejeren, før du vandrer på deres ejendom. Texas har meget strenge love om privat ejendom.

Svampeidentifikation kan være vanskelig. Selvom du er sikker på, at du har samlet en spiselig svamp, skal du gennemgå et par identifikationstrin, før du spiser den. Sørg for at gemme en lille del af alle forbrugte svampe til giftcentret, hvis du tager fejl. Der er mange let identificerbare spiselige svampe derude, så hvis du er i tvivl om en svampes sande natur, skal du smide den tilbage og gå efter en, der er uden mistanke.