Hvor mange guldrusninger var der i det 19. århundrede?

Fortællingen om 1800-tallet er tegnet af utallige guldrusler, der antændte fantasi og førte til store vandringer. Guldfeber var lige så smitsom i det 19. århundrede som skarlagensfeber. For nogle slog kuren den rig. For andre gav guldmarkerne intet andet end hjertesorg. Fra midten af ​​det 19. århundrede opstod der otte bonanzaer på tre forskellige kontinenter. Et par af disse er især mindeværdige for deres økonomiske og historiske betydning.

I 1848 opdagede John Marshall guld i det, der nu er Coloma, Californien, mens han arbejdede for John Sutter ved American River. Når ordet kom ud, oversvømmede efterforskere regionen i 1849, hvilket resulterede i den største migration af mennesker, som USA nogensinde havde set. Mere end 200 millioner dollars guld blev gravet ud af Californiens Sierra Nevada-bjerge mellem 1849 og 1852 - næsten 5,5 milliarder dollars i moderne dollars. Da overfladen blev tappet, fik mineselskaber overhånden med fremkomsten af ​​hydraulisk minedrift, en proces der brugte flodvand til at sprænge huller dybt i jorden. De, der ikke kunne realisere deres individuelle drømme om at slå det rig, gik på arbejde for løn. Hydraulisk minedrift fortsatte med at bringe stor velstand ud af jorden, men skabte kaos i landskabet og floderne. Det blev forbudt i 1884, hvilket bragte en stopper for større minedrift i regionen.

Inden han blev Colorado, var Pike's Peak-regionen i Kansas og Nebraska Territories stedet for en kortvarig guldfeber, der varede mellem 1858 og 1861. Efter at William Russell og hans to brødre fandt guld i åer ved bunden af ​​Rocky Mountains, efterforskere skyndte sig til regionen i overdækkede vogne med "Pikes Peak or Bust!" tegn i håb om endnu en boom. Selvom den beskedne samlede indtjening sammenlignet med California Gold Rush, producerede creek opkaldt efter den pågældende stat alene $ 8 millioner dollars guld - over $ 200 millioner i nutidens valuta. Rushet gik ud, da placererguld - nuggets og flager, der blev fundet i vandløb og floder - blev knappe, og den ekstraherede kvartsmalm kunne ikke producere noget af det ædle metal.

Black Hills Gold Rush begyndte i South Dakota i 1874 efter general George A. Custer førte en ekspedition i bakkerne og fandt guld på French Creek. Selvom Black Hills tilhørte Lakota Nation, var ønsket om guld så intenst, at efterforskere oversvømmede regionen og ignorerede kravet i 1868-traktaten i Fort Laramie om at søge Lakota-tilladelse først. Bommen, der gav anledning til byen Deadwood, producerede den største guldmine i USA - Homestake. Det fungerede fra 1876 til 2002 og gravede op omkring 40 millioner ounce guld, der kan genkendes ved karakteristiske nuancer af lyserød og grøn.

En dyb guldmine, der strakte sig næsten 250 miles, blev opdaget i 1886 på en gård i Transvaal-regionen i Sydafrika. Området blev en destination for tusinder af prospektorer fra forskellige lande, der ønskede en andel i den rigeste guldmine i verden. De bosatte sig i en række minelejre langs en kurve kendt som Witwatersrand. Blandt dem var en der hedder Johannesburg - nu den sydafrikanske hovedstad. Det, der tidligere havde været en landbrugsregion, blev en velhavende producent af en tredjedel af verdens guld - 1,5 milliarder ounce. Minedrift fortsætter i regionen i dag.

Alaska var den sidste grænse for amerikanerne i 1896, da George Carmack satte et krav, hvor Klondike-floden drænede i en bæk i Yukon, en del af Canadas nordvestlige territorier. I 1897 begyndte den første af hundreder af tusinder af efterforskere den lange, vanskelige rejse til det afsidesliggende område og varede med temperaturer, der undertiden faldt under 50 grader. De, der fik det, etablerede Dawson City, der voksede til en befolkning på 30.000 på to år. Justeret til moderne valuta producerede Klondike over en milliard dollars i guld. I 1900 var der ingen indsatser tilbage, og de, der ankom sent, måtte gå på arbejde for andre, da jaget gik ud.

The Great Australian Gold Rush begyndte i New South Wales i 1851. I de næste 50 år fortsatte guldopdagelser med at sprede sig over hele kontinentet på steder som New South Wales, Victoria, Coolgardie og Queensland, der bringer økonomiske boom og stor befolkning vækst. I New Zealand blev Central Otago Gold Rush antændt, da provinsregeringen tilbød en stor monetær belønning til alle, der fandt guld i området. Den sydamerikanske øhav, Tierra del Fuego, var også stedet for et guldfeber i slutningen af ​​1800-tallet, efter at den chilenske Ramón Serrano Montaner fandt guld der. Rushet varede i begyndelsen af ​​det 20. århundrede.