Bagepulver eller natriumbicarbonat bruges i fødevarer, rengøringsmidler, kosmetik og andre husholdningsartikler. Det bruges også i pesticider. Miljøstyrelsen angiver natriumbicarbonat som "generelt anerkendt som sikkert." Det er en naturligt forekommende forbindelse, der findes næsten overalt, men der er stadig nogle miljømæssige bekymringer vedrørende dette almindelige forbindelse.
Toksicitet for dyr
De fleste dyr har ikke en dårlig reaktion på natriumbicarbonat, men ifølge materialesikkerhedsdatabladet brugt af kemiske virksomheder, der bruger natriumbicarbonat, kan nogle dyr blive skadet af høje doser af dette forbindelse. Blandt de anførte er vandloppe, bluegill og diatom.
Mutagene egenskaber
Nogle kemiske forbindelser kan påvirke visse dyr mutagent. Natriumbicarbonat er harmløst for økosystemer og dyr i små mængder, men i store mængder kan det beskadige reproduktionssystemet hos visse arter. Forskere fortsætter med at undersøge dens virkninger. Indtil videre har test fokuseret på virkningerne af store orale doser hos rotter.
Udholdenhed
EPA anser natriumbicarbonat for at have en minimal miljøpåvirkning. Imidlertid har den tilsvarende organisation i Canada markeret natriumbicarbonat for ”mistænkt udholdenhed." Det betyder, at natriumbicarbonat muligvis ikke nedbrydes og genindtræder i økosystemet i en rettidig måde.
Bekymringer vedrørende bortskaffelse
Som alle kemiske forbindelser er det vigtigt, at virksomheder, der bruger store mængder natriumbicarbonat, bortskaffer det ordentligt for at afbøde eventuelle skader, det måtte have på miljøet. Organisationer og virksomheder, der bruger dette stof, skal følge lokale, statslige og føderale love med hensyn til korrekt bortskaffelse.