Tennessee økosystemer giver levesteder for mange fugle-, insekt- og skildpaddearter samt flagermus, røde egern, jordegern, ræve, bobcats, sorte bjørne, spidsmus, springmus, nathejrer, muslinger, salamandere, vaskebjørne og frøer. Dyr i Tennessee findes i højtliggende økosystemer, flodøkosystemer og huleøkosystemer.
Dyr i de røgfyldte bjerge
Mange pattedyr lever i eller rejser gennem økosystemer med stor højde i de sydlige Appalachian Mountains. Over 4, 400 fod inkluderer dyr i Smoky Mountains røde egern, østlige chipmunks og plettet stinkdyr.
Skaldede græsmarkede enge midt i skovene og på ikke-skovklædte højderyg giver levesteder for skovhoppende mus, grå ræv og bobcat.
Store brune flagermus flyver om natten over de høje enge, når den amerikanske vandrefal, ravnen, den røde krydsnegl, sneen og den rødbrystede nøddeluk har forladt himlen.
Sangere er almindelige i disse høje enge, herunder den sorte strupesang, den magnolia sanger, den sorte hals den blå sanger og Canada sanger.
Kun sjældent ses den undvigende sav-ugle, der gør sit hjem i disse høje skove. Flere arter af shrews, endnu sjældnere i andre Tennessee økosystemer, findes også lejlighedsvis her, herunder pygmy shrew, den langhalede shrew og den maskerede shrew. De samlever dette område med usædvanlige padder, såsom imiteringssalamanderen og grisesalamanderen.
I åbne områder som Cataloochee og Cades Cove i de røgfyldte bjerge kan man se hvide tailed hjorte, vaskebjørn, vilde kalkuner og woodchucks samt elg og sorte bjørne. Det anslås, at 1500 sorte bjørne lever i Smoky Mountains National Park.
Ulve i Tennessee
Tennessee plejede at være hjemsted for den røde ulv, men mennesker jagede den til udryddelse i det sydøstlige USA. National Parks Service forsøgte at returnere arten til Cades Cove, hvor den tidligere har eksisteret som et rovdyr i fødekæden for dyr i Tennessee. Pakken døde ud på trods af menneskelig indsats, og i øjeblikket er der ingen kendte ulve i Tennessee.
Dyr i Big River økosystem
Big River-økosystemet i Tennessee er et akvatisk økosystem, der opsamler vand fra mindre vandløb, der lever ind i det. Det giver et levested for skabninger som blå havkat, skildpadder med blød skal og den majestætiske fiskeørn, der flyver over bomuldstræerne.
Sortkronede nathejrer, mindre end blå hejrer, besøger bredden af floden ved solopgang og solnedgang. Washboard muslinger, der lever i 60 år eller mere og filtrerer vandet, frøer og salamandere gør deres hjem i dette Tennessee flod økosystem.
Da dette særlige økosystem også inkluderer vandkanalerne, der strømmer ind i floden såvel som oversvømmelsesområdet, vandløbsbassinet og bifloder, er der mange flere dyr til stede her. Der er fisk, såsom Smallmouth Buffalo, og krybdyr i floden, der giver mad til nathejrer, og plankton er en vigtig kilde til mad til andre dyr.
Den glatte soft-shell skildpadde ledsages i floden og på dens bredder af krebs, insekter, snegle, orme og larver fra den gravende mayfly. Disse mayflies spises ofte af svaler, der patruljerer floden.
Dyrekolonier i huler
Tennessee har det højeste antal kendte huler i USA Statens 9.600 dokumenterede huler udgør et økosystem, der indeholder hundredvis af sjældne og unikke dyrearter.
Grå flagermus og Indiana flagermus er to eksempler på mindst 10 arter af flagermus, der flyver gennem disse huler. De er begge på den truede liste, selvom de forekommer i kolonier med tusinder af befolkninger. Hundredvis af hvirvelløse dyr som biller, isopoder, amfipoder, tusindben og snegle deler hulerne med flagermusene.
Trærotter, fluer og hule edderkopper tilbringer en del af deres liv i Tennessees huler, mens Tennessee hulesalamander, blinde hulefisk, øjenløse hulrejer og hule krebs tilbringer hele deres liv i hulerne i fravær af lys.
Ni arter af crickets, der findes ingen andre steder, bor også i Tennessees huler.
