Strudsen er den højeste og tungeste af fuglene på jorden, og kan ikke flyve og afhænger af dens mange tilpasninger for at overleve. Strudsen findes kun i Afrika og kan veje så meget som 287 lbs., Siger San Diego Zoo-webstedet og står så høj som 8 eller 9 fod. Strudsen udligner sin flyveløse natur med skarp vision og en evne til at løbe så hurtigt som 43 miles i timen for at undslippe den fare, der præsenterer sig i sit habitat.
Geografi
•••Anup Shah / Photodisc / Getty Images
De fire separate underarter af struds findes i Afrika syd for Sahara-ørkenen. Den nordafrikanske struds bor gennem en strækning af det nordlige Afrika fra vestkysten til dele af øst. Den somaliske og masai struds underart bor i det østlige Afrika, hvor den somaliske struds bor længere nord end Masai i regionen Horn of Africa. Den sydafrikanske struds bor i det sydvestlige hjørne af kontinentet.
Habitat
•••Anup Shah / Photodisc / Getty Images
De græsklædte skove, savanner og halvtørre sletter i Afrika er de scenarier, der understøtter strudsen. Dyrets manglende evne til at flyve tillod ikke det at overleve i et stærkt skovklædt tropisk økosystem, som det ikke ville have plads til at løbe frit, når fare truer, og ville ikke være i stand til at få øje på et problem langt væk i sådan dække over. Strudsens stærke ben gør det muligt at løbe ud over mange rovdyr, som den kan se i det åbne habitat.
Grazers
•••Anup Shah / Photodisc / Getty Images
Strudsen er nomad og skal følge dens fødekilder og gå hvor den kan finde tilstrækkelige bær, græs, frø og insekter, som de kan leve af. Strudse har også brug for en pålidelig kilde til drikkevand, på trods af at de får noget fugt fra de planter, de spiser. Strudse vil derfor bo i mange af de samme levesteder som græssere som elefanter og antiloper, idet disse arter ofte afhænger af strudsens akutte sanser for at advare dem om enhver fare.
Fungere
•••John Foxx / Stockbyte / Getty Images
Strudse har tykke øjenvipper, der forhindrer blæser i sand og snavs i at skade deres øjne, da de udholder sandstorme og blæsende forhold i deres tørre omgivelser. Fuglen har korte vinger, men disse er kun for at give den balance, når den løber, og til frieri. Strudsen har kun to tæer, hvilket gør den hurtigere, og en struds har en lang hals, der tjener til at hjælpe den med at scanne det omkringliggende landskab efter løver, leoparder og andre potentielle rovdyr. Strudse lever i grupper, hvor fuglene ved, at der er sikkerhed i antal, med flere øjne til at se efter problemer.
Misforståelser
•••Anup Shah / Photodisc / Getty Images
Historierne om, at en struds nedgraver hovedet i sandet, når der er fare for, er ret falske. En struds, hvis den ikke kan løbe fra problemer, kan dræbe med et spark fra benet. Imidlertid opstod myten sandsynligvis fra at observere strudse, der vidste, at de ikke kunne løbe hurtigt nok til at undslippe en bestemt trussel og lagde sig lavt for at undgå afsløring. På sådanne tidspunkter er fuglens hoved og nakke vanskelige at få øje på den sandede jord, hvilket får folk til at tro, at fuglen sætter hovedet i jorden og håber på det bedste.
