Selvom det virker som en oxymoron, er der flere regioner i verden, der kan klassificeres som kolde ørkener. Den mest kendte af disse er Antarktis. Der er også kolde ørkenbiomer placeret i Grønland og det nære arktiske område. Disse ørkener har kølige vintre med høj nedbør og snefald og våde, relativt varme somre. På trods af de barske forhold er der nogle dyr, der trives i kolde ørkenbiomer.
Polar ræv
Polarræven lever i kolde ørkener i Grønland, Rusland, Canada og Skandinavien. Over tid har dette dyr tilpasset sig til at håndtere dette biom, herunder at udvikle pels på sine poter for at holde varmen. Andre tilpasninger inkluderer et tæt, tykt pelsskind på kroppen og en stor, busket hale, som ræven kan lægge rundt om kroppen for yderligere varme. Kosten til en arktisk ræv inkluderer små pattedyr, fugle, fugleæg, bær og de døde slagtekroppe af dyr. Arktiske ræve skaber huler i bjergskråninger og flodbredder for ly og beskyttelse.
Kænguru rotte
En anden kold-ørken skabning er kængururotten. Kænguruerottene graver sig dybt inde i sandet eller snavs om sommeren og kan løbe 1.200 fod på et minut, når de er over jorden om vinteren. Kænguruerotten har tilpasningen til at omdanne vand i stedet for at drikke det. Rotten får alt det vand, den har brug for gennem den mad, den spiser, da den har et ekstremt langt nyrerør, der ekstraherer hver sidste dråbe vand fra maden, når den fordøjes. Kængururotten har poser på ydersiden af kinderne, så den kan opbevare mad uden at skulle åbne munden for den tørre, potentielt dehydrerende luft.
Rock Ripe
Stenrypen lever i mange af de kolde ørkenbiomer, herunder Rusland, Canada, Island og Grønland. En tilpasning af dette dyr til dets miljø smelter tidligt om vinteren og vokser en ekstremt hvid pels til camouflage. Klippehvaler spiser blomster, bær, knopper, blade, kviste og anden vegetation. Unge ripekyllinger fodres også med insekter. Disse dyr har en tendens til at leve i områder med pensel, når de tager sig af unge og i ufrugtbare områder, når de lokaliserer rovdyr og andre fjeldtarme.
Jackrabbits
Jackrabbits lever i forskellige miljøer over hele verden og kan ofte findes i den kolde ørkenbiom. I fødekæden er de ofte en kilde til mad til hunde, ræve og mange andre rovdyr. Jackrabbits spiser plantegenstande, såsom:
- blade
- bark
- urter
- kviste
- græs
Jackrabbits huver som kænguru-mus for at undgå varme eller kolde temperaturer og rovdyr. Jackrabbits fik oprindeligt deres navn på grund af deres lige stående ører, der ligner æsler (jackasses).