I krybdyrverdenen er gift et stærkt defensivt værktøj, men ikke alle arter har udviklet stofskiftet til at producere det eller mekanismen til at levere det. Dem, der ikke undertiden ikke efterligner deres giftige modparters udseende og opførsel for at drage fordel af fordelene ved et giftsystem uden faktisk at have et. Bullsnake (Pituophis catenifer), undertiden kaldet gopher slangen, er en af disse. Det er omtrent samme størrelse som en klapperslange (Crotalus spp.) Og har lignende markeringer. Når det er hjørnet, kan det gøre et overbevisende klapperslangeindtryk, men dets bid er, selvom det er smertefuldt, harmløst. Klapperslanger og bullsnakes har samme habitat og kan endda dvale sammen, så den slange, du lige er sket på på din naturvandring, kan være en af dem. Hvis du holder dig kølig, er det ret nemt at skelne dem fra hinanden.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Bullsnakes ligner meget klapperslanger og kan efterligne deres adfærd. De har dog smalle hoveder og runde pupiller, de mangler grove over næseborene, og deres haler mangler rasler.
Kontroller halen
Klapperslanger har rangler; det er derfor, de kaldes klapperslanger. Klapperne er på enden af halen, og der tilføjes en ny hver gang, efter at slangen kaster sin hud. Når truet, ruller en klapperslange og ryster halen, og den raslende lyd advarer interlopere om at holde sig væk. Ignorer advarslen, og slangen vil slå. Hvis du hjørner en bullsnake, kan den udvise den samme adfærd. Men hvis du hører en raslende lyd, afgiver den enten lyden med munden, eller slangen bevæger nogle tørre blade rundt med halen. Mens rattlere hæver deres haler, når de rasler, holder tyreslanger deres haler tæt på jorden, og hvis halen ikke er skjult af blade, vil du bemærke manglen på rangler. Det er ledetråd nummer et.
Kontroller nu hovedet
Klapperslanger er hugormer, og som alle sådanne slanger har de et stort, trekantet hoved, der indsnævres dramatisk ved nakken. Ikke så bullsnakes. De har smalle hoveder og relativt tykke halse. En bullsnake ved, at denne funktion kan give sin identitet væk, så når den er bange, vil den flade hovedet for at få det til at ligne mere på en klapperslange. Så hovedform er ikke ligefrem en afgørende identifikator. Du har brug for flere oplysninger, og til det bliver du muligvis nødt til at komme tættere, end du er.
Mens klapperslangerne er lodrette spalter, er bullsnakes runde. Derudover har klapperslanger karakteristiske varmefølende grober placeret lige over næseborene. Det er disse pits, der giver hugormer deres navn. Bullsnakes har ingen sådanne gruber. Sammen giver kombinationen af hovedform, pupillform og tilstedeværelse eller fravær af grove ledetråd nummer to.
Markeringer og adfærd
Markeringen af bullsnakes er næsten identisk med dem for klapperslanger, men der er en vigtig forskel. De af bullsnakes er mørkere, og de bliver firkantede, når du nærmer dig enden af halen. I sig selv er dette ikke meget af en anelse, men det endelige bevis for, at du har at gøre med en voksen klapperslange, er tilstedeværelsen af rasler i enden af halen. Bullsnake haler mangler rasler, og deres haler tilspidses til et punkt.
Hvis du støder på slangen i mørket, er det mere sandsynligt, at det er en klapperslange end en tyreslange. Bullsnakes spiser mere end klapperslanger, så de fodrer konstant, og de gør det i løbet af dagen. Klapperslanger er mere opportunistiske og venter på, at bytte kommer til dem, og denne strategi fungerer bedst om natten. Bullsnakes er sammentrængere og er nødt til at søge efter bytte, så hvis slangen, du ser, ser ud til at gå et målrettet sted, er det sandsynligvis en bullsnake. Den slange, du støder på, lykkeligt solede sig på en bjælke, er derimod mere sandsynligt en klapperslange.