Planter er fantastiske livsformer. De skaber energi fra sollys, fodrer utallige dyr og kan vokse og trives under næsten alle forhold på jorden. Visse planter har endda udviklet sig til at leve under vandet i verdenshavene.
I løbet af millioner af år har disse planter udviklet tilpasninger, der gør dem ret forskellige fra planter, der lever på land, og som hjælper dem med at tackle alle mulige udfordringer i deres vandige tilstand miljø.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
TL; DR: Oceanplanter har udviklet tilpasninger såsom evnen til at absorbere næringsstoffer fra vand, evnen til at flyde og evnen til at forankre sig til klipper på havbunden for at trives i deres udfordrende miljø.
Hvor får havplanter deres energi?
Ligesom landplanter henter havplanter energi fra sollys. Landplanter har dog også omfattende rodsystemer, der giver dem mulighed for at absorbere vand og næringsstoffer fra jorden. Landplanter absorberer også kuldioxid fra den omgivende luft. Sollys, vand og kuldioxid er nødvendige for at planter kan leve.
Men havplanter har ikke omfattende rodsystemer, og de udsættes heller ikke for luft. I stedet har de tilpasset sig til at absorbere alt vand og kuldioxid, de har brug for, fra det vand, de lever i. Af alle tilpasninger af havplanter er dette den mest basale.
Strukturelle tilpasninger
Plantestrukturer varierer meget afhængigt af miljøet. Dette gælder især for planter, der lever i vand versus planter, der lever på land. Overvej forskellene i struktur mellem høje græsstrå og lange tråde af havgræs. Ved første øjekast virker de måske ikke så forskellige.
Både græs og havgræs vokser i klynger, og de er begge lange, høje og grønne. Men græs har tilpasset sig til at være stift for at kunne stå oprejst. Selvom det synes at vokse oprejst, bruger havgræs faktisk gasfyldte blærer på bladene til at flyde. Med andre ord holder vandet omkring det sin struktur. Hvis et langt stykke havgræs blev fjernet fra vandet, ville det ikke længere stå oprejst.
Håndtering af miljøudfordringer
Over tid udvikler levende ting sig til at håndtere de specifikke udfordringer, som deres miljøer præsenterer. Ligesom kaktus har tilpasset sig til at leve i brutalt varme ørkener, har havplanter tilpasset sig til at håndtere ting som tidevand og saltholdigheden (eller saltniveauerne) af vandet omkring dem. Mange havplanter klæber tæt til klipper for at undgå at blive fejet af havvande.
I modsætning til landplanter, hvis rødder kan strække sig dybt under jorden, har havplanter tendens til at have rødder, der vikles omkring klipper eller andre faste strukturer på havbunden. Dette forankrer dem effektivt mod tidevandet.
Havplanter har forskellige måder at håndtere saltvandens saltindhold på. Nogle planter opbevarer salt fra vandet og fjerner det til sidst. Andre nedbryder saltet i dets mest basale grunddele, nemlig natrium og klor. Mange havplanter har også udviklet membranbarrierer omkring deres rødder, som beskytter dem mod salt.
Fra at bruge vand til at holde sig flydende til at rodfæste sig til klipper på havbunden, har havplanter udviklet mange unikke tilpasninger, der hjælper dem med at trives.