Megalodon er en uddød haj, der var mindst to eller tre gange størrelsen af nutidens store hvide haj. Årsagerne til dets død, samt om væsenet stadig gemmer sig i havets dybder, er under konstant debat.
Beskrivelse
Fordi hajskeletter er lavet af brusk, er alt, hvad der overlever nedbrydning, tænderne. Baseret på størrelsen af Megalodon tænder, der er fundet måler op til 7 inches i højden og vejer over et pund har forskere bestemt, at denne haj kunne have været 50 fod lang og vejet omkring 50 tons.
Tidsperiode
Megalodoner dukkede op i midten af Miocene-perioden for cirka 16 millioner år siden. De menes at være udryddet i Plio-Pleistocæn-perioden for omkring 1,6 millioner år siden.
Havkøling
I løbet af Oligocen-perioden begyndte Jordens hav at køle ned. Gradvist oplevede temperaturen i midten af breddegrad et fald på ca. 15 grader Celsius eller 27 grader Fahrenheit. Fordi Megalodon-tænder er fundet i det meste varmere vand, har det muligvis ikke tolereret de køligere temperaturer.
Bevægelige kontinenter
Superkontinentet Pangea var ved at bryde sammen, hvilket til sidst resulterede i de velkendte kontinenter, vi har nu. Isthmus of Panama brød havoverfladen for mellem 7 millioner og 3 millioner år siden. Dette sluttede sig til Nord- og Sydamerika og muligvis afskære en kritisk vandrende søvej til Megalodon.
Opdræt
Gletschernes fremskridt tog en stor del af jordens vandforsyning op og skabte et fald på havoverfladen på så meget som 650 fod. Med sine lave, varme kystnære hvalpeområder, der tørrer op, ville Megalodon-hvalpe have større risiko for at blive taget af rovdyr.
Mangel på mad
Indtil slutningen af Pliocene-perioden var der en opsving af vand fra havbunden, der tilføjede næringsstoffer til tropiske farvande. Denne opsvulmning stoppede, da havbunden udvidede sig og fik Golfstrømmen, som bragte næringsstofferne, til at bremse. Uden denne opsving faldt mængden og typer af organismer, der kunne understøttes drastisk, og Megalodon kan have sultet.
